Чужая роза

 – Подойдешь поближе, познакомишься с дамочками, тут же начнутся расспросы: «Ах, что за чудесное существо? Где вы такого взяли? Можно его погладить?» Ну а дальше меня начнут тискать, целовать, прижимать к груди и… Ты куда свернул, болван? – отвлекся он на кучера. – Я тебе что говорил? Давай направо, дурень!

Повинуясь пронзительному окрику, карета резко повернула, накренилась, проехала так пару пьед, но устояла, и вскоре я уже спрыгнула на серые плиты и огляделась по сторонам. А посмотреть было на что. Рида стояла на шести холмах, расположенных на равном удалении друг от друга, и мы остановились рядом с одним из них.

«Улица Капорнино, – с умным видом изрек Бруно, царапая мое плечо своими острыми коготками. – Здесь совершают утренние прогулки все знатные ньоры столицы. Вон видишь Леранский собор? Он считается главным в Ветерии, и жительницы Риды любят останавливаться у его стен для молитвы. По крайней мере, эту версию они озвучивают своим мужьям».

Бруно многозначительно сверкнул глазами, а я усмехнулась и посмотрела на виднеющийся впереди собор.

Его огромный круглый купол словно парил над городом, сияя в солнечных лучах, а мощные мраморные колонны даже издали казались внушительными.

– Ну, чего застыла? – поторопил меня Бруно. – Идем!

Никколо остался ждать, а мы с нетопырем свернули на усаженную цветущими деревьями аллею. По ней неспешно прогуливались одетые в дорогую одежду молодые девушки, на изогнутых фигурных скамьях сидели женщины в возрасте и пожилые мужчины, в воздухе стоял яркий аромат цветущих роз, а откуда-то справа слышался шум воды.

Что там? Фонтан? Похоже, в столице они на каждом шагу.

– Чего тормозишь? – поторопил меня Бруно, больно впившись острыми коготками в плечо.

– Не командуй, – шикнула я на своенравного зверька, но послушалась его и вклинилась в ряды прогуливающихся дам. Аллея оказалась достаточно широкой, и я могла легко разойтись с идущими навстречу.

– Какая женщина! Просто полнолуние, а не женщина! – присвистнул Бруно, и я увидела тучную светловолосую ньору в необъятном платье, плывущую прямо на нас.

Рядом с ней шла худенькая девочка с бледным печальным лицом. – Клянусь небесами, она будет моей!

Я только хмыкнула. Кто бы мог подумать, что Бруно так падок на толстушек?

– Богиня! – не унимался мелкий паршивец. – Настоящая богиня!

Не знаю, что он нашел в корпулентной дамочке, но сама я загляделась на необычное платье идущей перед нами девушки. Никогда не видела такого необычного кроя.