Стая

— Подождем отца и сядем ужинать. Не торопись. И смотри аккуратно! – проследила взглядом, как Юля поднималась по лестнице.

— Справлюсь, — уверила дочь. Желание попасть в душ утроило силы. Да и боль вполне терпимая. Пара таблеток и можно ненадолго забыть о таком неудобстве, как травма связок.

— Денис, ты, наверное, тоже голоден?

— Я с работы, — коротко ответил гость, проходя вслед за хозяйкой на кухню.

Впрочем, он так часто бывал в этом доме, что в особом приглашении не нуждался. По пути стянул куртку, бросил ее на спинку стула, привычно встал у окна.

Несколько раз хлопнула дверца шкафа для посуды, Наталья загремела чашками. Сначала некоторое время Денис смотрел на улицу, потом повернулся к женщине.

— Сергей Владимирович когда будет?

— Сказал «скоро».

— Ясно.

«Скоро» звучало весьма расплывчато, но сути дела не меняло. Денис сел за стол, потому что Наталья разлила по чашкам чай. Само собой, одна из них предназначалась ему.

— Спасибо, что о Юле позаботился.

— Не благодари. Мне не в тягость, на моем месте это сделал бы каждый.

— Денис, у тебя девушка есть? – в лоб спросила Наталья, что самого Дениса слегка выбило из колеи. Давно уже никто так нагло не лез к нему с расспросами.

— А с какой целью интересуетесь? – с ухмылкой спросил он, подвигая к себе чашку. Сладкого не хотелось. Хотелось просто пить, потому Денис, не добавляя сахара, несколько секунд погонял ложку по чашке.

— Я же должна знать хоть что-то о человеке, который крутится около моей дочери.

— А я кручусь около вашей дочери? – незаметно для себя он продолжил взятый ироничный тон, обращаясь при этом на «вы».

Ложечка бесшумно опустилась на блюдце.

— Я неправильно выразилась, но все же?.. – поправилась Наталья, но оставила вопрос Дениса в воздухе, как и не прокомментировала свой.

— Ну, если исходя из этих соображений, то, как говорится, — не был, не ездил, не привлекался. Девушка?.. Хм… — и сам усмехнулся, попытавшись ответить честно.

— Трудный вопрос, да? – поддержала его иронию Наталья.

Что ему, бесспорно, нравилось в этой женщине, так это умение поддержать тон разговора.

Неизбежно возникало ощущение понимания и легкости, какую бы тему при этом не обсуждали. Далеко не все люди способны уловить волну собеседника, но Наталье это всегда удавалось. И сейчас, несмотря на явное вмешательство в личную жизнь, Денис не ощущал напряжения. Не такое, чтобы насторожиться.

— Как оказалось, да.

Жена Монахова понимающе усмехнулась:

— Тогда и не отвечай.

— Негодяй я, что скрывать.