Рукопись антиквара

Берри поднял голову и посмотрел на меня с немым укором – мол, тебя только отпусти, до вечера проваландаешься и ничего дельного не узнаешь.

Нет, что эта собака понимает человеческую речь, я и раньше знала, но что Берри умеет еще внушать мне свои мысли…

За такой, можно сказать, беседой мы незаметно дошли до дома номер тринадцать.

Это было мрачное здание из красного кирпича, притаившееся в глубине мокрого безлиственного сада, окруженного ржавой металлической решеткой.

Имелись здесь железные ворота, рядом с которыми стояла небольшая стеклянная будочка, в которой скучал толстый тип в черной униформе охранника.

Мы подошли к воротам.

– Чего надо? – осведомился охранник, не утруждая себя никаким приветствием.

– Человека одного навестить… – проговорила я нерешительно, – пациента здешнего…

Охранник смерил меня взглядом, затем перевел взгляд на Берри и хмыкнул:

– Кто же тебя с собакой пустит? Это же медицинское учреждение, а не зоопарк!

Я укоризненно взглянула на Берри: вот видишь, говорила я тебе… зря ты за мной увязался…

Берри держался индифферентно.

Охранник тем временем продолжил:

– Хотя я тебя и без собаки не пустил бы.

– Почему это?

– Потому что посещения запрещены. Грипп в городе.

На этот раз Берри взглянул на меня очень выразительно: видишь, я тут абсолютно ни при чем… и вообще, лучше пойдем отсюда, с этим типом нам разговаривать не о чем.

Что верно, то верно, мы отошли от ворот и медленно побрели вдоль забора.

Тут к нам подошел долговязый и тщедушный молодой человек в круглых очках и в куртке с капюшоном.

– Не пустил? – спросил он сочувственно.

– Что? – переспросила я. – А, да, не пустил.

– Ну да, сегодня ведь четное число.

– Ну и что?

– У него по четным дням тяжелая депрессия. Он в очень плохом настроении и никого не пускает. А по нечетным – прямо другой человек… всех пропускает, все разрешает… все туда-сюда проходят абсолютно свободно…

– Значит, сюда только по нечетным дням приходить можно, а по четным нечего и соваться?

– Нет, вообще-то можно и по четным, но тогда не через ворота, а через дырку в заборе.

– А где эта дырка?

– А вон там, видите – кусты колючие… так вот как раз за ними эта дырка…

В это время в кармане у парня зазвонил телефон. Он вытащил его и вполголоса заговорил.

Я не стала дожидаться конца разговора и пошла к кустам, на которые он показывал.

Кусты были какие-то хвойные, они полностью закрывали забор, так что никакой дырки я не увидела.

В это время мимо нас пробежала рыже-белая кошка.