Рукопись антиквара

Он подбежал ко мне, ткнулся в плечо мордой, потом облизал меня теплым языком.

Меня окатило ласковой волной. Пес смотрел на меня преданными, полными сочувствия глазами… казалось, он хочет сказать мне, что я не одна, что он любит меня и поддержит во всех моих несчастьях.

– Спасибо, дорогой! – прошептала я, гладя ласковую морду. – Я знаю, что ты меня не оставишь…

Мы с Берри посидели несколько минут в полутемной прихожей, и силы постепенно вернулись ко мне.

Я вспомнила, что среди сегодняшних ужасных событий был и один приятный момент.

Когда я взяла в руки старинную книгу, я ощутила исходящую от нее энергию. Почти такую же, как та, что излучал сейчас Берри.

И ведь не зря все так ищут эту книгу…

Что-то в ней есть, что-то необычное…

Я поднялась на ноги, прошла в комнату, достала книгу из своей сумки…

И снова, как первый раз, когда я взяла эту книгу в руки, я ощутила исходящее от нее тепло.

Я пригляделась к книге.

На первый взгляд книга как книга.

Старое издание, еще дореволюционное, потертый, выцветший переплет, старинный шрифт, непривычные, забытые буквы – твердые знаки в конце слов, какие-то буквы, которые я прежде не видела… кажется, вот эта называется ять…

На обложке – название:

«Судебные процессы против средневековых алхимиков».

Автор не указан, зато в самом низу напечатано:

«Издательство Сытина, Санкт-Петербург».

Я раскрыла книгу, взглянула на первую страницу.

Открытая книга пахла пылью и временем. Бумага немного пожелтела, но удивительно хорошо сохранилась.

А вот и он, тот самый экслибрис!

Отчетливая синеватая печать изображала три старинные книги, сложенные аккуратной стопкой – две закрытые, сверху третья – с раскрытой обложкой… именно это нарисовала мне Берта Альбертовна.

На корешках книг было написано латинскими буквами:

«Ex libris Dr Meltz».

Ну да – Экс либрис… это значит – «Из книг»…

Я перевернула несколько страниц, начала читать со случайного места.

Здесь были выдержки из судебного процесса, проходившего в каком-то немецком городе много веков назад. Алхимика обвиняли в колдовстве и связях с дьяволом…

Мне все это ничего не говорило.