Рукопись антиквара

 – А последним буду смеяться я!

– Да? Неужели?

– Делаешь хорошую мину при плохой игре? Зря стараешься! Идем, здесь не самое удобное место для разговора! – Он кивком показал мне на тихий переулок.

– И не подумаю! – огрызнулась я. – Что, ты будешь стрелять прямо на улице? Да у тебя и оружия нет!

– Смотря что считать оружием.

Он достал из кармана шприц, наполненный мутноватой жидкостью, показал мне:

– Я позаимствовал это в больнице. Одна инъекция – и тебе гарантирована мучительная смерть.

У меня противно засосало под ложечкой, а потом меня озарило.

Так, значит, это его под видом больного привезли санитары прямо в палату к Максиму. И он слышал наш разговор, и знал, что я буду на «Орионе», и проследил за ним.

Это же надо так проколоться!

И что он сделал с Максимом?

– Давай, шагай туда! – Он снова показал взглядом на переулок.

Так, в пустом переулке он отберет у меня книгу, но станет ли он меня убивать? Не станет, я ему нужна, потому что ему нужно достать остальные книги.

– Вот именно, – процедил злодей, – и я знаю, что они у тебя.

Выходит, я сказала последние слова вслух…

– У меня их нет, они спрятаны в надежном месте, – на всякий случай соврала я, но он не поверил."

"– Ты приведешь меня к ним, иначе… – Он взмахнул шприцем, и мне захотелось воткнуть его ему в глаз.

Вот честное слово, до того он меня достал, что сама пошла бы на убийство!

Я отступила и вошла в переулок. Он был очень узкий, темный и абсолютно пустой, как вымерли все.

Я пятилась от злодея, а он наступал на меня, пока я не уперлась спиной в стену дома. Переулок был настолько узкий, что видно было балкон на втором этаже дома напротив.

Балкон был ненадежный, когда-то давно его поддерживали кариатиды, которые пережили трудные времена, в результате у одной был отбит нос, а у второй вообще отсутствовала половина головы – ни глаза, ни уха, ни прически.

Ясно, что держать балкон кариатиды никак не могли по состоянию здоровья, так что на него давно уже никто не выходил, и по такому случаю балкон был завален всяческим хламом.

Все это я заметила одним взглядом, потому что все мои чувства удивительно обострились.

– Отдавай книгу! – рявкнул злодей и резко дернул сумку с моего плеча.

Однако я вцепилась в сумку обеими руками и держала крепко, тогда он взмахнул шприцем, целясь мне в лицо.