Роза песков

Пришедшая в себя Нариз понимала, как странно все это выглядит, и потому, раздав слугам по паре монет, ласково улыбнулась Катиш и сказала:

-- Завтра к обеду приедет ридган Ронхард, я хочу, чтобы после ты накрыла нам чай здесь, в палисаднике. Стол, конечно, страшный и старый, но застели его красивой скатертью… Впрочем, ты и сама со всем справишься.

Вернувшись в обеденную залу, Нариз застала все еще сидящего в кресле отца и, не слишком понимая, что теперь будет, уселась на низенькую скамеечку возле его ног и прислонилась виском к коленям.

Нариз видела, что в обеденной зале отсутствует один из ковров. И понимала, куда он делся, но так устала, что просто не хотела об этом думать. Так они и сидели молча, пока за окном не застучали по мощеному двору копыта лошадей.

Гуруз, совершенно обычный, ничем не отличающийся от того, каким он был утром, вошел в столовую, глазами выцепил сестру и отца и успокаивающе кивнув, устроился на стуле рядом.

-- Все сложилось удачно.

Фаранд Контеро глубоко вздохнул и с явным облегчением в голосе сказал:

-- Слава всем Богам, слава Эрине Милосердной!

-- Отец, мне пришлось дать объяснения ридгану.

Воцарилась недолгая пауза, после которой фаранд Контеро сказал:

-- Пусть будет, как будет.

Все трое прекрасно понимали, к чему относятся эти слова – договор о намерениях, конечно, подписан, но теперь ридган знает правду.

Старик Контеро еще помолчал, а потом сказал:

-- Если… -- он закашлялся, прочистил горло и твердым голосом продолжил, -- если ридган решит разорвать контракт, мы не станем возражать и требовать оплаты неустойки.

Он снова погладил по голове Нариз, как бы успокаивая, и продолжил:

-- В молодости мне довелось с моим отцом побывать в Орландии. Там признают наши титулы, Синцерия ведет с ними торговлю, а их обычаи, хоть и отличны от наших, но не так уж и сильно.

Нариз вскочила со своей скамеечки и, повернувшись к сидящим мужчинам, возмутилась:"

"-- Отец, как вы можете такое говорить?! Здесь у нас свой дом, в лавке дела идут прекрасно! Я под вторую место подыскиваю, а вы… Гуруз! Ну, хоть ты скажи!

Гуруз устало и чуть отстраненно посмотрел на Нариз, вздохнул и ответил:

-- Отец прав.