Принц Ардена

– Я тебе верю, Ираз, – сказал Рэндалл, мысленно осыпая его самыми страшными проклятиями. – Тина будет приговорена к смертной казни.

Он услышал громкий девичий вздох, но проигнорировал его.

– Я благодарю вас за справедливое решение, принц Рэндалл.

Ираз встал с кресла.

– Закари, скажи Томасу привести лорда Алистера и лорда Брайана в качестве свидетелей. Казнь состоится немедленно.

Ираз уставился на него в негодовании.

– Принц Рэндалл, Тина должна отправиться на Север и предстать перед царем Дайном.

– Тина больше не подданная царя Дайна, она служит мне. А значит, решать ее судьбу буду я.

– Нет, так не пойдет. Ее должны судить по нашим законам. Приказ царя Дайна.

Рэндалл скривил уголок рта в ироничной усмешке.

– Насколько мне известно, по законам Севера за прелюбодеяние наказывают и женщин, и мужчин ударами плетей и изгнанием из города на определенный срок. Ты сам сказал, что Герольд вступал в запретную связь с Тиной. Так почему же его не судили по законам Севера? Или на царевичей законы не действуют?

Ираз открыл было рот и тут же закрыл.

Довольный произведенным эффектом, Рэндалл продолжил искусную игру кукловода.

– Ираз, будь на месте царевича кто-то другой, я бы начал серьезное расследование и отправил бы лучших арденийских шпионов на Север, чтобы докопаться до истины. У меня уже есть сведения. Имена девушек. Если я начну расследование, это не останется незамеченным.

Рэндалл с мрачным удовольствием наблюдал за растерянной физиономией Ираза.

– Но, – продолжил он, – речь идет о Герольде, сыне человека, которого я глубоко уважаю и считаю своим другом. Поэтому я верю тебе. Однако казнить Тину я буду по обычаям своего народа. И торговаться не стану.

– Но царь Дайн…

– Дайн – мой союзник, родственник и друг. Но не мой царь. Он хочет возмездия за смерть сына, и он его получит.

Рэндалл намекал вовсе не на Тину. И Ираз знал это. Понимал, что если не замять конфликт сейчас, то Рэндалл мог исполнить обещание и запятнать не только царевича, но и весь непогрешимый род Йоранов.

– Надеюсь, мы пришли к пониманию, Ираз? – спросил Рэндалл.

Северянин недовольно кивнул. У него не осталось выбора.