Принц Ардена

В душе Тристана разыгралась страшная буря, готовая вырваться наружу и разнести все к дьяволам. Но он держался ради нее. Сдержался, даже когда пел ту дурацкую песню, текст которой писали будто про него. Но, когда пришло время провожать молодых к брачному ложе, он понял, что больше не в силах притворяться. И пришел сюда."

"– Я до сих пор жалею о том дне, когда позвала эту девчонку на вечеринку. – Кристин вырвала его из раздумий.

– Думаешь, я бы не заметил ее днем позже?

– Но ты сблизился с ней из-за меня. Если бы я в тот день не перебрала вина и не довела эту тихоню до слез, ты не пошел бы за ней, чтобы утешить.

– Зачем ворошить прошлое, если уже ничего не изменить? Анна теперь жена моего брата. И чем раньше я забуду ее, тем всем лучше.

– А ты сможешь забыть?

Не в силах выдержать проницательный взгляд кузины, Тристан повернулся к ней спиной и накрылся с головой тонким одеялом.

– Когда-нибудь обязательно смогу.

* * *Чувство тревожного волнения охватило Рэндалла с ног до головы.

Он то ускорял шаг, чтобы быстрее дойти до покоев и прочесть содержимое конверта, то, напротив, замедлялся, оттягивая сей момент. Один раз он даже остановился и достал конверт с намерением разорвать его в мелкие клочья, не вскрывая, но снова спрятал в карман и двинулся дальше.

Когда до опочивальни оставался последний поворот, он чуть не врезался в Закарию.

– Дьявол, – тихо выругался он.

– Ваше Высочество, я искал вас.

– Что случилось?

– Есть новости.

Рэндалл кивнул, показывая мужчине следовать за ним. Они завернули за угол и остановились у одной из дверей.

– Это гостевые покои Анны, здесь нас никто не потревожит, – сказал Рэндалл и вошел в комнату, освещенную лишь мерцанием луны. – Говори.

– Дикари Западного королевства снова напали на деревню у границы. На этот раз среди убитых были одни женщины и дети.

Его плечи напряглись. Он сел на кровать и указал Закари на ближайшее кресло.

– Что-то еще?

– Да, лорд Грей известил, что патрульные Горного леса нашли дикарей в паре часов пути от Деревни Предков и рудников.

– Черт, – выругался принц и, встав с кровати, начал ходить по комнате. – Надеюсь, их взяли живыми?

– Да, но от этого мало толку, они поют ту же песнь, что и дикари, которых поймали три месяца назад. «Мы просто ищем место для лучшей жизни, чем в лесах Запада».