Принц Ардена

– Я вчера была к ней несправедлива, – тихо сказала Анна. – Винила ее в случившемся и даже не подумала, что она переживает такое горе.

– Анна, не изводи себя, уверен, она не держит на тебя зла. Она добрая, хоть и вспыльчивая, – сказал он с такой нежностью, и Аврора понадеялась, что ее щеки не покраснели от смущения.

Они приговорили еще несколько минут. Анна вышла из комнаты, и не успела Аврора пошевелиться, как снова услышала голос Рэндалла:

– Доброе утро, спящая красавица."

"Она тут же встрепенулась и, отскочив в сторону, подняла на него смущенный взгляд.

– Как ты понял, что я не сплю? – робко спросила она.

– Я думал, твое сердце выскочит из груди и своим бешеным стуком пробьет мою.

Рэндалл вдруг закашлялся. Аврора подскочила и схватила с тумбочки склянку с микстурой.

– Тебе надо это выпить, – сказала она, встревоженно глядя на мужа.

Рэндалл без возражения взял склянку и, выпив содержимое залпом, сморщился в отвращении.

– Ну и гадость, – прохрипел он.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, неловко оглядывая шторы на окнах.

– Гораздо лучше… благодаря тебе, – ответил он. – А ты?

– Все хорошо, Рэндалл, я отделалась лишь легким испугом.

– Я не о твоем падении, Аврора. – Горячие из-за жара пальцы коснулись ее плеча. – Я знаю, как тебе дорог был брат, и сочувствую твоему горю.

Аврора с трудом проглотила вставший в горле ком.

– Спасибо, Рэндалл. – Аврора набралась храбрости и подняла на него взгляд. – Надеюсь, он попал в лучший мир.

Рэндалл смотрел на нее серьезно и задумчиво, а потом потянулся и, обняв ее за плечи, притянул к себе. Аврора не стала сопротивляться и положила голову ему на грудь, которая приторно пахла мазью.

– Как я оказалась здесь? Не помню, чтобы ложилась, – сказала она.

– Ты и не ложилась. Я очнулся на рассвете. Ты засыпала сидя, и я уложил тебя рядом.

Рэндалл снова закашлялся и прикрыл рот кулаком.