Принц Ардена

Когда ему наскучило наблюдать за тренировкой брата и слушать надоедливую болтовню Вайолет, он, наплевав на все нормы приличия, оставил девушку на арене одну и направился прочь с заднего двора. Тристан долго и бесцельно блуждал по аллеям летнего сада, дорожки которого были обрамлены высокими, ровно постриженными кустами. Миновав очередной поворот, он застукал своего брата, который самозабвенно целовался с Джоанной. Тристан тихо чертыхнулся и, резко развернувшись, ушел.

И без того унылое настроение испортилось еще сильнее.

«Прости, Рэндалл, сама судьба обязывает меня подпортить тебе жизнь», – подумал Тристан и ринулся в замок, чтобы нагнать Аврору.

* * *Аврора злилась. На Тристана, затеявшего этого дурацкий спор. На Вайолет, которая целое утро смотрела на Рэндалла, как голодающий бедняк на мясной пирог. На Рэндалла, посмевшего при всех поцеловать ее. Но больше всего злилась на себя. Мало того что она проиграла спор, так теперь ей предстоит выполнить любое желание Рэндалла, который четко дал понять, что оно не будет безобидным. Еще она сбежала с арены как последняя трусиха после поцелуя, от которого до сих пор горели губы.

«Невоспитанный нахал!»

«Несносный южанин!»

«Заносчивый индюк!»

Аврора мысленно придумывала обидные прозвища для своего мужа, и это ее успокаивало.

– Княжна Аврора! Куда вы так торопитесь?

«Только его здесь не хватало!» – чуть не взвыла она от досады.

Она обернулась на крик и увидела приближающегося к ней Тристана. Он на ходу потирал шею и крутил ею так, будто она затекла после долгого лежания в неудобной позе. Серебряный кинжал в его ухе от каждого движения слегка покачивался на цепочке и ловил на себе лучи солнца, отражавшиеся в гранях крошечного бриллианта на рукояти.

– Я иду в замок.

– Ваш супруг непроходимый идиот, раз не последовал за вами.

Аврора нахмурилась.

– За что вы так ненавидите Рэндалла? Он ведь ваш брат, – возмутилась она.

Тристан тихо рассмеялся.

– С чего вы взяли, что я ненавижу брата? У нас просто такая манера общения. Хотя в первый год, когда он только прибыл в замок столицы, мы друг друга в самом деле ненавидели.