Перворожденный

— Ты же знаешь, когда люди теряют кого-то дорогого, им легче обвинить кого-нибудь и перекрыть свою боль ненавистью. Надеюсь, ты не веришь, что она прокляла тебя на самом деле?

Лиссана дернула плечом.

— Она неодаренная. Не смогла бы.

— Вот и не думай об этом, — посоветовал Нэйтан.

— Угу, — вздохнула, наконец перестав всматриваться в чай.

— Ну, хочешь, я с ней поговорю?

Лиссана поморщилась.

— Очень смешно. Ты пойдешь запугивать бедную женщину, потерявшую единственного ребенка?

Нэйт сделал вид, что оскорбился.

— Вообще-то я умею быть вежливым.

Лиссана не поддержала шутливый тон, серьезно покачала головой.

— Не нужно. Ты правильно сказал, ей сейчас больно. Если ненавидеть меня ей легче, пусть так.

— А мы завтра собрались в сокровищницу древних королей! — загадочно объявил Нэйт, все еще надеясь поднять любимой настроение.

— Нэйт, та женщина, она…

Катрина сама резко вышла из воспоминания. Тревожно впилась в узника взглядом.

— Кажется, кто-то просил поторопиться, — напомнил он. Лицо серьезное, глаза темнее обычного.

От страшных догадок об истинной причине Элейского побоища сводило внутренности. И Катрина уже успела триста раз пожалеть, что настояла увидеть все сегодня.

Вот только назавтра мертвые не оживут, а история не перепишется.

— Та женщина, — повторила свой вопрос, — она же не…

Он уже смотрел куда-то в сторону. Медленно повернул голову. От его взгляда температура словно упала на несколько градусов, и Катрина с трудом поборола желание поежиться.

— Она — да, — коротко сорвалось с его губ.

Нэйт снова чихнул и выругался.

— Когда, говоришь, была последняя коронация? — Еле успел выставить вперед руку, чтобы не влететь лицом в паутину.

— Отец Верна правил тридцать лет, — пропыхтел откуда-то сзади Эрик и тоже чихнул. — А весь коридор нельзя нормально осветить? С твоим огоньком я уже три раза чуть не сломал себе ногу.

— Нет, — отозвался Нэйт, внимательно рассматривая плетения заклятий, опутывающих стены и потолок, покуда хватало глаз — дальше коридор круто поворачивал.

— Понял, — коротко сказал Эрик и мудро замолчал, не мешая.

Нэйтан снова пошел вперед, обострив все чувства. Он и подумать не мог, что под замком спрятано такое. Маги древности были сильны, легенды не врут. Ни один маг современности не смог бы создать заклятие, равное по сложности тому, которое сейчас Нэйт видел перед собой. Он сам, может, и сумел бы, если бы знал как.