Перворожденный

Нэйт взял одну ладошку и прижал к своей щеке, все еще не отрывая взгляда от качающейся на ветру травы за окном.

— Ты согласился, — прошептала Лиссана.

Она не спрашивала, она знала. Каким-то образом за такой короткий срок девушка успела узнать его очень хорошо.

— Лисс, он пропадет без меня, — так же тихо ответил Нэйтан.

— Я знаю, — серьезно ответила она.

Пальцы чуть крепче сжали его плечо в знак поддержки.

— И так ты стал Придворным магом, — подытожила Катрина.

— И так я стал Придворным магом, — с невеселой улыбкой подтвердил Нэйтан.

— Судя по тому, что я читала и слышала, Эрик на самом деле не справился бы без тебя.

— Вроде того, — согласился Нэйт, вставая. — Тебе осталось спать пару часов, иди.

Катрина тоже поднялась.

— Все нормально? — спросила тревожно.

После воспоминания о собственных пытках он выглядел гораздо веселее, чем сейчас.

Из-за Лиссаны?

Или из-за того, что согласился вернуться в столицу и что из этого вышло?

— В полном, — заверил Нэйт преувеличенно бодро.

Катрина сделала вид, что поверила.

На языке еще вертелась тысяча вопросов. Как ни странно, в основном о Лиссане. Но она уже пробовала спрашивать о том, что стало с этой девушкой, и получила однозначный ответ: позже.

— Спокойной ночи, — пожелала Катрина, легко коснувшись его плеча меж прутьев.

— Приятных снов, — усмехнулся Нэйтан.

Он так и остался стоять, привалившись к решетке, когда она уходила.

Очень хотелось обернуться.

Не обернулась.

* * *Во время завтрака король снова отсутствовал, но прислал с утра пораньше Филиппа с сообщением, что приглашает Катрину прогуляться по саду сразу же, как только освободится.

Катрина позавтракала в одиночестве и собралась, чтобы быть готовой в любой момент, как только за ней придут.

Сегодняшнее яркое солнце не радовало. До бала всего три дня, а Эрик настаивал разобраться со всем до приезда гостей.

Три дня — и все закончится, так или иначе.

От этой мысли стало страшно… и грустно.

Филипп пришел примерно в то время, когда обычно заканчивался совместный завтрак с его величеством, и Катрина послушно последовала за ним.

По дороге не встретилось никого, кроме стражи. Замок будто уснул. Тишина и спокойствие. Вот только предчувствие подсказывало, что это затишье перед бурей.