Перворожденный

Мужчина и женщина… В тесном помещении… Одни… Тут сам бог велел.

Смущение как ветром сдуло. Пришла злость.

— Даже не шути в этом направлении! — потребовала гневно.

Он и не думал пугаться ее резкого тона. Бессовестно засмеялся.

— Да иди ты, — пробурчала обиженно, усаживаясь на матрас и подбирая под себя юбку.

— Было б куда идти. — Нэйтан постучал пальцем по прутьям.

Катрина проигнорировала последнюю реплику, понимая, что последнее слово все равно останется за ним.

— Ну так что? Продолжаем тренироваться в остроумии или работаем? — спросила серьезно.

На его лице мелькнула досада, но возражать Нэйтан не стал, бросил одеяло на пол и сел.

— Желание дамы — закон. Работаем.

Было бы для него женское желание законом, Эрика не бегала бы за ним более десяти лет, растеряв при этом всякое достоинство.

— Работаем, — отозвалась эхом, протягивая ладони.

— Правда? — впечатлило Пиннуса, более молодого из двух послов, гостивших у Финистеров. — У вас есть Хорошейские камни?

— Есть, — подтвердил Нэйт.

— Говорят, они очень красивы, — мечтательно вздохнул тот.

— Но их месторождения истощены много лет назад, — вмешался Холлесис, второй посол, старше и опытнее своего спутника и не отличающийся доверием ко всему, что ему говорят. — Откуда они у вас?

— Повезло, — признался Нэйт, — купил. Хорошейские камни — прекрасные накопители энергии, могут пригодиться. — Глаза младшего посла превратились в щенячьи, и Нэйтан сжалился: — Могу вам показать, если хотите. Но они где-то в вещах.

— Это было бы чудесно, — обрадовался Пиннус.

— Благодарим, — сдержанно кивнул Холлесис.

— А вы уже посетили Галерею? — вступила в разговор леди Дариэлла. — Вы говорили, что отправитесь туда сегодня.

Нэйтан благодарно улыбнулся хозяйке дома и налил сок себе в стакан. Большую часть вечера послы общались именно с ним, избрав его самым интересным собеседником из всех присутствующих.

Впрочем, и Финистеры до широкого жеста леди Дариэллы не горели желанием развлекать гостей.

После встречи с Корвином ничего примечательного не произошло. Нэйт, как и обещал, посетил второго претендента на трон вместе со старшим Финистером.