Нулевая планета

Вскоре корабль чуть тряхнуло, по корпусу прошла короткая вибрация – и всё стихло. Капитан корабля объявил, что «Дерзкий» уже в подпространстве, и пассажиры снова могут свободно перемещаться."

"– Который раз прохожу эту процедуру и всё равно никак привыкнуть не могу, – проворчал полковник, мрачно скривившись.

– Ворчун ты старый, – рассмеялся Кудасов и, поднявшись, от души потянулся. – Всё. Пошёл я спать. Всё равно больше делать нечего. Так хоть отосплюсь от души.

Отлично зная, в каком напряжённом режиме работает его подопечный, Ремезов только одобрительно кивнул и, когда Кудасов покинул кают-компанию, отправился проверять несение службы его бойцами.

Следующая неделя прошла в блаженном ничегонеделании. «Дерзкий» вышел в объём и, снова разогнавшись, ушёл в очередной прыжок. Граф выходил из своей каюты только чтобы поесть и выяснить, всё ли в порядке.

Но стоило только сторожевику снова выйти в объём для последнего перехода до орбиты планеты, как дежурный наблюдатель сообщил, что рядом с точкой перехода идёт ожесточённый бой.

Причём бой этот вели три корабля. Согласно военной классификации, два эсминца и посыльный катер. Не понимая, как такое может быть, Кудасов приказал запросить коды опознавания по закрытой волне и, едва прочитав полученные данные, громовым голосом приказал атаковать неизвестные эсминцы.

Стоявший рядом с ним капитан корабля одобрительно кивнул и с жёсткой усмешкой начал командовать канонирами. После второго залпа один из эсминцев развалился, выбросив в объём клубы кристаллизованного кислорода.

А второй, огрызнувшись плазменным залпом, попытался уйти. Но Кудасов не терпящим возражений тоном приказал уничтожить его любым доступным способом. Не понимая, с чего вдруг граф так завёлся, Ремезов бочком протиснулся к монитору связи и, посмотрев на экран, растерянно крякнул.

– Вот именно, старина, – кивнул Кудасов, заметив его реакцию.

– Что-то не так? – повернулся к нему командир корабля.

– Этот катер с нашего крейсера «Громовой».

Его кровь из носу нужно прикрыть и помочь добраться до искомой точки.

– «Громовой» же сейчас где-то у чёрта на рогах. В экспедиции, – удивлённо протянул кавторанг.

– Вот именно. И если они отправили посыльный катер, значит, там есть что-то, что они не решились доверить обычной связи, – отрезал Кудасов.

– Значит, прикроем, – азартно ответил капитан корабля, и граф в очередной раз убедился, что выучка экипажа этого корабля выше всяких похвал.