Нулевая планета

Откуда ксеносы могли узнать о политической конфронтации между странами обитаемого сектора галактики? Почему их так волнует решение, которое примет именно русский сектор? Ведь сейчас, когда переоборудование большей части их флота почти завершено, бояться технической отсталости нет необходимости.

Глидер приземлился на стоянку, и охранник, медленно открыв дверцу, настороженно уставился в лицо приехавшего. Убедившись, что машина привезла именно того, кого и должна была привезти, боец бесшумно сдвинулся в сторону, давая графу возможность выбраться наружу.

Выйдя из машины, Кудасов молча кивнул бодигарду и, сунув подмышку папку с документами, решительно зашагал к зданию, построенному в старинном стиле. Говорили, что именно так выглядели когда-то резиденции царей на старой Терре.

Пройдя все посты охраны, Кудасов вошёл в приёмную, поздоровался с личным секретарём императора и вопросительно покосился на дверь кабинета. Вежливо улыбнувшись, секретарь отрицательно покачал головой и, быстро набросав пару строк на клочке бумаги, громко сказал:

– Его величество ещё занят.

Вам придётся подождать, граф.

– Конечно, – кивнул Кудасов, опускаясь в кресло и быстро читая написанное.

«Там дипломаты из американского сектора. Только что ввалились. Похоже, снова собираются что-то требовать», – было написано на листке.

Посмотрев на секретаря, Кудасов кивком головы дал ему понять, что усвоил прочитанное, убрал листок во внутренний карман френча и приготовился ждать. Но, как говорили древние, хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах.

Коммуникатор на столе мелодично мяукнул, и сидевший за бумагами секретарь, выслушав вопрос, сказал:

– Да, ваше величество. Он здесь. Слушаюсь. – И, повернувшись к Кудасову, добавил: – Входите, граф. Похоже, там срочно требуется ваше присутствие.

Поднявшись, Кудасов нацепил на физиономию самую непроницаемую маску, на которую только был способен и, услышав тихий гул сервоприводов, шагнул к дверям. Тяжёлые двери, украшенные снаружи деревянной обшивкой с инкрустацией, плавно распахнулись, и граф оказался в кабинете императора всероссийского.

Не доходя до стола, за которым сидел сам хозяин кабинета, он отвесил положенный по этикету поклон и, не обращая внимания на остальных присутствующих, твёрдым поставленным голосом доложил:

– Ваше величество, граф Кудасов по вашему приказанию прибыл.

– Не стоит так официально, граф. Не на плацу, – улыбнулся император, указывая ему на свободное кресло.