Нулевая планета

– Он с разведчиками летал, – коротко сообщил Егоров, с интересом наблюдая за реакцией адмирала.

– Хрена се коврижки, – буркнул Ефимов, почёсывая в затылке. – Ладно, раз он и этим зверям подошёл, значит, должен справиться. Давай команду на подготовку."

"– Готовность десять минут, – с улыбкой отрапортовал Егоров, доставая личный коммуникатор.

Капитан первого ранга не обманул. Ровно через десять стандартных минут Альказ устраивался в ложементе второго пилота, пытаясь пристегнуться перегрузочными ремнями.

Сидевший в кресле первого пилота огненно-рыжий крепыш, не обращая внимания на его возню, быстро проверял все полётные системы, попутно проговаривая свои действия в микрофон гарнитуры связи.

Шлюзовые ворота флагмана распахнулись, и катапульта мягко выбросила бот в открытый космос. Рыжий пилот включил маршевые двигатели, и маленькая, стремительная машина прыжком ушла в сторону от начинавшегося боя.

– Держитесь крепче, генерал, – азартно улыбаясь, посоветовал пилот, и Альказ впервые в жизни понял, что до этого он не летал, а катался в объёме.

Манёвры рыжего обормота не поддавались никакому описанию, но при этом Альказ был абсолютно уверен, что попасть в них противнику не удастся ни при каком раскладе. Ещё через несколько минут ксеноброн молился духу корабля, благодаря его за то, что перед этим полётом не успел поесть, а крошечная чашка кофе давно уже исчезла во втором отделе желудка.

На подлёте к линкору он кое-как связался с дежурной вахтой техников, приказав им открыть шлюз для приёма бота.

Последним испытанием для Альказа стал вход бота в шлюз. Вжавшись в ложемент, ксеноброн с тихим сипением из горла считал айны, оставшиеся до противоположной стены, но пилот, всё так же весело усмехаясь, плавным движением переложил реверс, и стремительный бот завис точно над очерченным кругом, куда должна была опуститься машина.

– Ты всегда так летаешь? – прохрипел Альказ, пытаясь взять себя в когти.

– А по-другому просто скучно, – пожал плечами рыжий, продолжая улыбаться.

– Переждёшь бой на борту? Я предлагаю тебе быть моим гостем, – предложил Альказ, решив проявить ответное гостеприимство.

– Не могу. Мой кораблик вписан в боевое расписание флагмана, – ответил пилот с явным сожалением.

– Что ж, тогда в следующий раз. Моё предложение действует постоянно, – с достоинством кивнул ксеноброн, выбираясь из ложемента.