Нежный цветок кактуса

Четвертый, до этого лежавший смирно и очень ловко изображавший совсем дохлого, проявил чудеса воскрешения и шустро ползком удалился в лес.

Чарли подъехал к телеге. Черт! Какая там баба, девчонка! На телеге, крепко сжимая в руках кнут, сидела молодая девчонка, бледная, с расширившимися от ужаса зрачками… Он спокойно сказал:

- Видишь ту кучу их дубинок и рогатин? Езжай туда и стой, я сейчас подъеду, надо сжечь эту кучу, чтобы у них не осталось пока оружия, хоть на какое-то время! Ты поняла?

Девчонка кивнула молча и, отложив кнут, дернула вожжи.

- Зачем напали? Кто навёл?

Тот провыл, отнимая одну руку от лица. Мда, здорово она его кнутом. Половина лица представляла из себя просто кровавое месиво, глаза тоже было не видно, и все это вперемешку с дорожной грязью. Не жилец он, точно.

- Никто не наводил, сами увидели, лошадь, телега справные, какие-то сундуки, девка молодая, продать всегда в бордель можно.

Когда он подъехал к приметной куче, рядом стояла уже та крестьянская девчонка и трясущимися руками пыталась высечь огонь. Чарли вздохнул, спешился, забрал у нее кремень и кресало, быстро развел огонь. Глядя, как весело занимается деревянное дреколье красно-оранжевыми огоньками, спросил:

- Куда едешь, далеко ли?

Девчонка ответила испуганным хрипловатым голоском:

- В Телфорд-холл, к леди Филиппе Элтон, она наша двоюродная бабушка.

- Телфорд, Телфорд… а, ну да, есть там, почти на самой дороге, пара миль в сторону. Далеко же ты забралась, туда ещё почти двое суток езды.

И в этот момент из кучи одеял высунулась темноволосая головенка и детский голос спросил:

- Дженни, а теперь можно отсвечивать?

Глава 13"

"Чарльз и девушка обернулись.

- Да, Джейми, теперь можно. Сейчас поедем дальше.

Мальчишка с любопытством посмотрел на незнакомого ему парня, но промолчал. А Чарльз лихорадочно осмысливал увиденное и услышанное. Мальчик назвал девушку по имени, значит, он не ее сын, или младший брат, или воспитанник. Пригляделся внимательнее и ругнулся про себя.