Нежный цветок кактуса

И тут на свет божий из кареты выпорхнуло небесное создание - в пене кружев, ворохе пышных юбок, белые перчатки на изящных ручках, в которых оно держало кружевной же зонт. Раскрывая его, заехала зонтом прямо в нос нашему дворецкому. Ещё это создание имело личико сердечком, светлые кудряшки и большие наивные голубые глаза. На щечках имелся стыдливый румянец, в ушках сверкали бриллиантовые серьги. В общем, подготовилась девица, в этаком наряде не вояжируют. Я стояла столбом, разинув рот, как настоящая деревенщина, пытаясь осознать, что это сейчас было.

Никакие чемоданы я носить не собиралась, да и дворецкий, зажав нос, уже отдавал распоряжения. Что не слишком понравилось девице. Но возможные проблемы пресекла леди Грейс, выскочившая на крыльцо:

- Мелли, дорогая! Ты приехала! А мы уж и надежду потеряли на твой приезд!"

"Интересно, кто это потерял надежду? Я - точно нет! И вовсе не приехала бы девица, я ничуть бы не расстроилась. Между тем, пока моя свекровь и гостья обнимались и целовали воздух у щек друг друга, я посмотрела на бабушку.

Она не ушла в дом, стояла и смотрела. И в ее прищуренном взоре было маловато приятного для приезжей. Но тут, на свою беду, эта Мелли решила попенять леди Грейс, что ее работники совсем распустились и шастают по хозяйскому двору. Добавив, мол, теперь-то она поможет леди Грейс в воспитании дворни. Свекровь беспомощно взглянула на нас.

Леди Филиппа неожиданно резко сказала:

- Руку подними! - и сказано это было так властно, что девица машинально подчинилась. - А теперь проведи пальцем под носом!

И это было тоже выполнено.

Но потом Мелли опомнилась и только открыла рот, как графиня сурово сказала:

- Сопли научись вытирать, прежде чем со старшими разговаривать!

Наконец, леди Грейс уволокла что-то возмущённо клохчущую девицу, и мы тоже пошли в свои комнаты. Моя служанка уже знала, что после поездки мне требуется ванна и поэтому она была готова. Залегши в корыто и расслабившись в горячей воде, я выбросила странную девицу из головы и принялась с удовольствием думать, как я на плато устрою баню.

Ее уже начали строить, кстати. Благо, горячую и холодную воду подвели и туда. Горячую ещё немного подогреть и будет самое оно для бани. Надо будет ещё и веников заготовить. К моему удивлению, березы здесь росли. Хотя я и планировала устроить ванные комнаты в доме, но хорошую баню они не заменят, особенно зимой, прогреть промерзшие косточки, попариться духмянным веничком… чуть не уснула в лохани, но пришедшая служанка взбодрила меня.