На все руки доктор

Я надеюсь, что вы не будете больше никому ее советовать, да и сами использовать не станете.

Он вздохнул и сгорбился.

— О как… не знал. Пилюля моей бабушки хранится в нашей семье уже много лет, это семейная реликвия.

Я ободряюще коснулась его локтя.

— Понимаю.

Тяжело ломать стереотипы, но надо. Нейт Саймон неглупый человек, но он — дитя своего времени.

— Позвольте нескромный вопрос, — начала я осторожно, — слышала, что аптекари весьма зажиточные люди. Как так вышло, что вас выгнали на улицу? Неужели у вас не было ни дома, ни небольшой квартирки, ни сбережений?

Мужчина захлопал глазами, а потом стыдливо потупился.

— Вы имеете право знать, нейра Олетта. Помните, я показывал свое изобретение, ингалятор? Я договорился со знакомым, он обещал поставить их производство на поток. Но требовалось много денег.

Аптекарь опустился на стул, не в силах больше стоять. Лицо его побледнело.

— Что было дальше, нейт Саймон?

— Я вложил все, что у меня было. На эту сумму хотел купить большой дом в Ринке и посвататься к дочери главы гильдии бакалейщиков.

Он сидел расстроенный, ссутулив плечи. Потом хлопнул себя по колену.

— Да что это я тут жалуюсь? Живой и хорошо.

— Верно мыслите, — решила я его поддержать. — Начнете все с чистого листа. А ваши ингаляторы — это настоящий прорыв. Думаю, найдутся желающие поддержать производство вашего изобретения.

Аптекарь поднял на меня полный надежды взгляд.

— Спасибо, нейра Олетта. Что бы я без вас делал?"

"Всегда, когда люди меня искренне благодарили, я чувствовала себя немного неловко, что ли. Так и не сумела перебороть в себе это чувство. Я делала то, что должна, не ради благодарности, а потому что знала — так правильно.

Мы распрощались, и я направилась в замок с намерением навестить Кокордию. Наверняка Костик с Дафиной уже рассказали об успехе операции по возрождению источника. Хочу услышать ее мнение.

Да и по поводу грядущего приема надо посовещаться. И местный этикет сам себя не изучит, не говоря обо всем остальном. Интересно, какой наряд изготовит для меня нейра Латисса?

Оказалось, что в кабинете Коко не одна, с ней за столом сидел нейт Арксур. Страж финансов поднялся и поприветствовал меня вежливым полупоклоном.

— Мы ждали тебя, Олетта, — Кокордия указала на стул рядом с собой.

Оба выглядели серьезно, и я выполнила просьбу графини без лишних вопросов.