Морской волк

Юноши по очереди скакали на неоседланных лошадях, в основном рабочих, мимо столба и били толстой палкой по бочке. После чьего удара кошка выскочит из бочки, тот и получит приз — пирог с рыбой от гильдии рыботорговцев и золотой гульден от меня.

Эта игра мне напомнила те, в которые играли противолодочники СССР и США в годы холодной войны. Как будущий офицер военно-морского флота, я попал на стажировку на малый противолодочный корабль Краснознаменного Черноморского флота. Командир боевой части один (штурманской) рассказал мне, как за несколько месяцев до моего прибытия они были в походе на Средиземном море.

В задачу трех малых противолодочных кораблей (МПК) входило обнаружить подводную лодку блока НАТО и заставить ее всплыть, то есть, рассекретиться. Американские противолодочные корабли точно так же гоняли наши субмарины, только в других районах Мирового океана. Для этого на кораблях стояли гидроакустические пушки. Они стреляли звуковыми волнами вразнобой. Волны били по корпусу подводной лодки. Говорят, уже через несколько минут от этой какофонии экипаж начинает сходить с ума. Наши подводники держатся до последнего, иначе командир поставит крест на своей карьере, а янки сдавались на вторые сутки. Субмарина всплывала и следовала на базу в надводном положении, сопровождаемая кораблями противника. Ее фотографировали с разных ракурсов и отправляли снимки в разведотдел флота. Удачливые командиры МПК шли на повышение — на сторожевики или даже на большие противолодочные корабли.

Обычно кошка выбиралась на свободу тогда, когда бочка начинала разваливаться. Потомки сегодняшней кошки, видимо, эмигрируют в США, потому что она выскочила раньше. Приз получил юноша лет четырнадцати, наш, как заверила Хелле, родственник. У меня все больше складывалась впечатление, что я теперь в родстве почти со всеми жителями Ютландии или, по крайней мере, ее северной части."

"Во время поста я, не афишируя, но и не шибко скрываясь, ел скоромное. Это списывали на легкомысленность бургундов.

Кстати, мне тут дали прозвище Бургунд. Наверное, за умение пользоваться вилкой. В церкви я тоже редко бывал. Осенью пожертвовал собору сотню золотых, после чего священник не задавал глупые вопросы типа «когда придешь исповедаться?». Вместо меня ходила Хелле. Занимала место впереди, рядом с родителями и сестрой. Рассказывала, что городское купечество начало было отодвигать их, но теперь подобные поползновения прекратились.