Дороги Пламенных

По ученической нити пришла волна резонанса, а магистр Лин равнодушно произнес:

— Не смею вас задерживать, Ваше Высочество. Я должен сопроводить своих учеников на Большой Совет.

Смотрел он при этом только Хвента, а голосом выделил слово “своих”. Риовелл благосклонно кивнул и первым вошел в зал.

Этот зал Райга тоже помнила. Полукруглые ряды столов и кресел спускались вниз, к большому столу, за которым сидели самые богатые и влиятельные люди королевства. Кресло короля еще пустовало. Риовелл со скучающим видом опустился по правую руку от места своего отца.

Райтон махнул рукой магистру Лину и Райге, предлагая им занять места у стены. А сам прошел вперед и демонстративно опустился в кресло напротив Риовелла. Ответный взгляд Риовелла не предвещал ничего хорошего.

Райга села рядом с магистром Лином и сложила руки на коленях. В толпе мелькали знакомые лица — Скальный Щит Севера, Варгас, Ичби… Герцог Луций Райс на дальнем конце стола не сводил с нее задумчивого взгляда.

Девушка не стала прятать золотистый глаз, и теперь каждый из герцогов мог лично убедиться в том, что ее сила растет, и что она лучше контролирует артефакт.

Райга выпрямила спину и гордо вскинула голову. Хвент прошаркал к одному из кресел у противоположной стены и сел. Девушка бросила в его сторону настороженный взгляд и внезапно ощутила, что кольцо снова холодит палец. Она украдкой разглядывала лица знати, но ни одно не вызывало у нее беспокойства.

Через минуту стражники щелкнули каблуками и объявили о том, что прибыл король.

Райсвелл решительным шагом вошел в зал. Небрежно кивнул в ответ на приветствия и поклоны и тяжело опустился в кресло. Райге показалось, что его лицо неуловимо изменилось. У нее даже мелькнула мысль, что король болен, но Пламенная тут же отмела ее.

Со своего места поднялся пожилой и грузный мужчина с кустистыми бровями и маленьким крючковатым носом. Круглые глаза, чуть навыкате, делали его похожим на сову.

— Герцог Пиото, — шепнул ей магистр Лин. — Председатель Магического совета королевства.

Пиото многозначительно прокашлялся и скорбно объявил:

— Великий герцог Сайпас, к сожалению, болен. Поэтому вести совет сегодня буду я.

Собрание изумленно загудело. Король жестом остановил их и сказал:

— Продолжайте, герцог.

Пиото благодарно поклонился и снова заговорил:

— Как вы помните, господа, на прошлом заседании Великий герцог Азарио предложил создать отряд с особыми полномочиями для борьбы с черными воронками. Часть из вас поддержала его, часть — нет.