Дороги Пламенных

В голосе наставника проскользнуло тщательно скрываемое напряжение. Она снова попыталась разжать руку, но пальцы лишь слабо дрогнули в ответ на ее усилие.

— Не стоит, — сказал эльф. — Это не мешает.

Чуть в стороне раздался голос Меллириссиэль:

— Она очнулась?

Магистр молча кивнул. Прохладные пальцы коснулись виска Райги и голос эльфийки раздался совсем рядом:

— Рано. Сейчас нужно еще немного поспать."

"Райга почувствовала, что снова проваливается в сон. Только на этот раз он был наполнен не тьмой, а Пламенем.

Она плыла в бесконечном огненном океане. Смутно знакомый голос произносил незнакомые слова на эльфийском. Пламя было совсем чужим. Ей казалось, что его хозяин не рад ей. Лишь где-то на границе сознания маячила крохотная искра интереса. Боль в правой ладони вспыхнула внезапно. Она почти тут же сменилась холодом. Этот холод затопил все ее существо, и Райга распахнула глаза. Было темно, в воздухе носились хороводы сияющих духов деревьев. Пламенный светлячок освещал им путь. Наставник все еще нес ее на руках. Или нес снова? Райгу начало трясти, холод пронизывал все ее существо. Эльф тихо сказал:

— Потерпи. Скоро все закончится.

Райга хотела ответить, но зубы стучали от холода так, что она не смогла произнести ни слова. От этого холода ее снова начало клонить в сон, такой же темный, неприветливый и холодный. Девушке ужасно не хотелось соскользнуть в холодную тьму, и она в отчаянии обвила руками шею наставника. Эльф вздрогнул и сбился с шага, но ничего не сказал. С той стороны ученической нити пришла отчетливая волна изумления.

Через несколько мгновений она сменилась резонансом, который также ощущался необычайно отчетливо.

— Все хорошо, — повторил наставник тем же непривычным успокаивающим тоном.

Но руки ученицы только крепче обняли его в ответ. Райга отстраненно подумала, что она ведет себя неподобающе, и с этой мыслью провалилась в сон.

Первое, что увидела Райга, когда открыла глаза — это россыпь пламенных светлячков, которые кружили под потолком. Золотистые шарики то замедлялись, то начинали гоняться друг за другом, будто живые.

Затем начали приходить звуки. Какое-то время девушка смотрела вверх, слушая шорох кисти по бумаге. А затем повернула голову. Магистр Лин сидел за столом и что-то писал. Стоило Райге шевельнуться, он резко вскинул голову. В его взгляде отразилось невероятное облегчение. Эльф тут же отложил кисть и поднялся. Через мгновение он уже сидел на постели рядом с ученицей, а тонкие пальцы легли на ее лоб.