За все надо платить

Проведя у колыбельки племянника протокольные четверть часа и повосхищавшись неземной красотой, бурным развитием ребенка и его несомненным сходством с родителями, Настя увела Дашу на кухню.

– Дашуня, кажется, мой брат выписывает кучу газет. Ты их куда-нибудь складываешь?

– На антресоли, – кивнула Даша. – Они тебе нужны? Я сейчас достану.

– Сиди, я сама достану.

Настя вышла в прихожую, приподнялась на цыпочки и достала огромную кипу газет, которую немедленно оттащила в просторную и вызывающе пустую гостиную. Здесь стояли три шезлонга, которым после покупки гарнитура предстояло перекочевать на лоджию, и низенький столик, который ожидало такое же почетное изгнание.

– Что ты собираешься делать? – с ужасом спросила Даша, увидев заваленный газетами пол в гостиной.

– Читать.

– А я? – недоуменно спросила она. – Ты же ко мне пришла. Я так обрадовалась… Тебе скучно со мной разговаривать?

– Что ты, Дашенька, просто мне для работы нужно кое-что в них поискать. Хочешь помочь мне?

– Конечно.

Даша с готовностью уселась в шезлонг и положила на колени несколько газет.

– Говори, что нужно делать.

– Знаешь, это так расплывчато, неопределенно… Короче говоря, мне нужны все упоминания о деятелях науки, литературы, искусства, вообще о людях интеллектуального труда, которые умерли за последние полгода.

Дашины огромные глазищи еще больше расширились от удивления.

– Зачем это? Ой, Настюшка, расскажи, я умру от любопытства.

– Расскажу, но при одном условии.

– Я согласна, – тут же выпалила Даша.

– Нет, сначала про условие. Потому что если ты не согласишься, то я и рассказывать не буду.

– Ну Настя! – взмолилась Даша. – Ну не тяни же!

– Во-первых, не трепаться.

– А Сане?"

"– Саньке можно, я ему и сама расскажу. Во-вторых, согласиться на то, что я попрошу твоего мужа о помощи. Если он начнет мне помогать, это потребует от него какого-то времени, а я знаю, что он и так поздно приходит. Согласна?

– Господи, Настя, о чем ты спрашиваешь! Ты же знаешь, как мы оба тебе обязаны…

– Прекрати, – рассердилась Настя.

– Ладно-ладно, не кипятись, я на все согласна. Рассказывай.

– Значит, так, Дашуня. Есть некая группа медиков-специалистов, которые работают над препаратом для стимулирования интеллектуальной деятельности. Работа идет уже полгода, но пока что препарат у них не получился. Работают они тайком, широкую общественность в известность не ставят. Но им, как я понимаю, нужно на ком-то ставить опыты.