Коронованный череп

Под проницательным взглядом молодого адвоката он чувствовал себя неудобно, переминался с ноги на ногу, крутил в руках кепку и ждал, что ему скажет юрист.

— Что ж, мистер Полуин, — бодро начал Освальд. — Что за сказки вы рассказываете о вашем работодателе?

— Какие сказки, господин Форд? — спросил тот тихим испуганным голосом.

— Ну как же! Будто бы сэр Ганнибал покинул свой особняк на мопеде в тот день и примерно в то же время, когда был убит господин Боуринг.

— Простите, сэр, — кротко ответил слуга. — Я ничего такого не говорил.

— На дороге, где было совершено убийство?

— Нет. На другой дороге, которая проходит за холмом.

— Тогда, чтобы добраться до того места, где стоял гранитный камень, в который врезалась машина Боуринга, сэру Ганнибалу пришлось бы карабкаться по крутому склону холма.

— Я никогда не утверждал, что он это сделал.

— Зачем же вы вообще об этом заговорили?"

"Иосия какое-то время молчал: он колебался, словно

раздумывая, нужно ли ему продолжать.

— Вот как все было, сэр, — начал он, наконец. — Я шел по дороге на встречу с миссис Карни…

— Это мать Анака?

Полуин быстро взглянул на адвоката, а потом снова опустил взгляд.

— Да, сэр. Она — бедная женщина, к которой я иногда захожу, чтобы немного ее утешить. Ее сын, Анак, трудится в карьерах, которые сэр Ганнибал позволил разрабатывать господину Боурингу.

— Понятно, — протянул Форд. — Они поехали по первой дороге, миновали будущее место преступления до того, как был сброшен камень, и потом, услышав выстрел, вернулись… А дальше?

— Сэр Ганнибал сказал, что хотел бы передать письмо мисс Стреттон.

— А как сэр Ганнибал вернулся?

— Пешком. По крайней мере, он мне так сказал.

— Так выходит, вы догнали мисс Стреттон и господина Пенрифа?

— Нет, сэр, я ехал не по той дороге. Я сел на мопед сэра Ганнибала, доехал до дома Пенрифа, где остановилась мисс Стреттон, и оставил письмо там.