Невеста на откуп

– Отлично! – сразу успокоился Ллойд.

– Прости, хороший мой, мы совсем о тебе забыли, – покаялась я.

Мне действительно было стыдно. Ариж гордо прошелся до кресла, залез на него, сладко зевнул и свернулся клубочком. Я, улыбаясь, пошла в ванную: надо помыть руки и во что-нибудь переодеться. Только сейчас вспомнила, что никаких вещей у меня нет. Тасарские платья не предполагали нательной рубашки, которая в Велии должна была надеваться под любую одежду. Не голой же спать? Хотя Ллойд, наверное, будет счастлив.

Возвратившись в комнату, я обнаружила наполовину раздетого мужа, который спал прямо поверх покрывала. Похоже, сел на кровать, снял штаны и так и заснул. Бедняга, сколько ночей он без нормального сна…

В шкафу я нашла белую мужскую рубаху с завязками на вороте. Коротковата, но другой все равно нет. Ллойд, кажется, даже не проснулся, когда я его аккуратно дораздела, перекатила на другую часть кровати и накрыла одеялом.

Часть I I. Глава 14. Тайна герцога Ранского"

"Утро наступило слишком рано.

Сигнал переговорника разбудил меня только на пару минут, потом я снова провалилась в сон. В следующий раз открыла глаза уже ближе к обеду, мужа в кровати не оказалось, зато рядом лежала подушка, на которой я обнаружила записку: «Не стал тебя будить, ты так сладко спишь. Хотелось бы проснуться рядом с тобой, но надо работать. Найдешь меня на втором этаже в кабинете. Люблю. Л.» Несколько раз прочла сообщение от мужа, улыбаясь во весь рот. Как, оказывается, мало надо для счастья! Сейчас умоюсь и тоже скажу ему что-нибудь приятное.

Правда, быстро закончить утренние процедуры не получилось. Ариж залез в ванну и настойчиво показывал, что его необходимо помыть. Перенюхав все шампуни и мыло, зверек выбрал то, что ему понравилось, и залез в тазик с водой, нетерпеливо подергивая хвостиком.

Когда я мыла животное, кое-где под свалявшейся шерсткой обнаружила едва зажившие раны. Судя по всему, от ожогов. Накатило такое сочувствие к маленькому узнику и одновременно злость на тех, кто мучил бедного зверька.

Кто же это был? Ингвар кормил малыша, делился с ним магией, убирал за ним, но о пытках ничего не рассказывал. Мне кажется, ученый просто не способен на такую жестокость.

Кто же те люди, что издевались над арижем и, главное, зачем? Чтобы узнать об этом, нужно попытаться разговорить малыша. Пусть это получится небыстро, но все-таки надо выяснить, как он оказался в клетке и что с ним планировали делать похитители.