Невеста на откуп

Главарь шумно выдохнул и поставил самопишущее перо в специальный держатель.

– Если я захочу премировать своих людей, то найду способ и без ваших… – он сделал паузу и с сарказмом выплюнул: – ценных советов.

– Так я эта…

– Пришли за оплатой? – подсказал сидящий мужчина, отодвигая выдвижной ящик и доставая увесистые мешочки.

– Да, да, да! – Мелко закивал кучер, глядя, как из открытых мешочков на стол высыпаются золотые монеты.

Двадцать штук! Недешево меня оценили.

– Так эта... – снова подал голос лжеизвозчик, – надо бы денег сверху надбавить за скорость.

– Не выполнили! – негромко хлопнув по столешнице, заявил главарь. – Вам что было сказано? Доставить тело или голову, а вы её живую привели. Скажите спасибо, что я за это не вычел пару монет!

– Так это не проблема! – неестественно рассмеялся кучер, хлопая себя по поясу в поисках ножа, – Сейчас мы тут её…

– … и заляпаете мой ковер. – Взгляд предводителя бандитов был полон презрения. – Выметайтесь отсюда.

Сидящий за столом мужчина быстро собрал деньги обратно в мешочки и вручил одному из телохранителей. Тот молча передал их моим похитителям.

– Проводи их и проследи, чтобы потом они забрали свое оружие и экипаж. Чтобы все без накладок.

Пока кучер и его подельник радостно прятали мешочки, я обратила внимание на быстрые переглядывания главаря и его охранника. Похоже, моих похитителей прикопают прямо в этом дворе. И меня тоже.

– Я дам в два раза больше денег, чем заплатили за мою смерть, – выпалила я, как только мои похитители вместе с сопровождающим вышли из комнаты. – Если вы не станете меня убивать.

– Любопытное предложение. – Главарь шайки откинулся на спинку стула. – Может, заодно предложишь деньги за то, чтобы устранить того, кто тебя заказал?

– Я не настолько опустилась, чтобы заказывать убийство собственного отца. Кроме того, сомневаюсь, что вы возьметесь за это дело.

– Почему?

– Убийство герцога – дело сложное. Вряд ли у вас есть люди, достаточно подготовленные для такой миссии. Это вам не похищение беззащитной девушки.

– Вот как. Значит, собственную дочь заказал. Любопытно, почему…

– За то, что не пожелала умирать сама.

– И зачем ему твоя смерть?

– Чтобы расторгнуть магический договор.

Главарь задумался. Сейчас мой единственный шанс спастись – убедить этого человека в том, что если я погибну, у него будут проблемы.