Наследница

 – Если ты ударишь принца да еще при свидетелях, то он тебя повесит. То, что они говорят, просто пьяный треп. Умоляю тебя, давай сделаем вид, что ничего не слышали!

– Считаешь, что достойна пьяного трепа? – стряхивая меня с руки с ледяным высокомерием отозвался Влад.

В бессилии я проследила, как он исчез из поля зрения, а внизу вдруг воцарилось гробовое молчание. Но пугающая пауза закончилась неясным шумом, и секундой спустя раздался грузный грохот от упавшего на пол предмета. Бросившись к перилам, я увидела, что Влад схватил Эдмонда за грудки, вздернул на ноги, и тяжелая лавка, очевидно, на которой восседал принц, перевернулась.

Мужчины сцепились подобно бойцовым псам в приснопамятной клетке – намертво. Вокруг сгрудились стражи, один даже направил Горскому в спину заряженный болтом арбалет. Однако охрана бездействовала, видимо, получив какой-то знак от королевского отпрыска.

– Хочешь меня ударить по-настоящему? – спросил Эдмонд, жаждавший, чтобы Влад его ударил и посильнее, лучше до крови, и тогда смертная казнь моему фальшивому жениху была обеспечена.

"– Ты даже не можешь представить как сильно, – процедил в ошеломленной тишине тот и с силой отшвырнул противника. Принц неловко взмахнул руками, задев кувшин, и плюхнулся на пол. Из перевернутого сосуда прямо на штаны будущего короля текла струйка вина.

– Ваше Высочество! – бросились к нему прихлебатели и охранники.

Видимо, подниматься с грязного пола на глазах у подданных было ужасно оскорбительно, но больше задевало, что противник отказался от драки и одним движением продемонстрировал, чем бы конфликт закончился.

– В петлю его! – процедил Эдмонд, поднявшись на ноги. Влада скрутили в считаные мгновения, и вот он смотрел на взбешенного принца из униженной скрюченной позы.

– Стойте! – выкрикнула я. Невольно все задрали головы, но, видимо, в густой темноте полуслепого помещения разглядеть девичью фигуру оказалось непросто.

С бешено колотившимся сердцем я сбежала по лестнице и, влетев в едальную залу, немедленно ощутила, что подошва все еще влажных туфель прилипает к залитому вином полу.

– Леди Вишневская собственной персоной, – прокомментировал Эдмонд и указал в сторону скрюченного жениха: – Вы, я смотрю, не разлей вода.

– Отпустите его, Ваше Высочество! – потребовала я с пылающими от гнева щеками.

– И не подумаю, нима Анна.