Наследник 3

Спустя час я сидел в горнице у дяди за накрытым столом, где пахло дымом и медом, боярские сыновья из Твери стянули шапки.

Они одеты были небогато, я бы даже сказал, бедно, кафтаны на них смотрелись чужеродно и явно были с чужого плеча, да еще и ткань ветхая с заплатами.

Пояса были под стать, но у каждого имелась сабля в потертых ножнах.

— Стало быть, в полк Старицкий перейти хотите? — начал дядя, оглядывая всех троих, я же сидел на лавке возле стены и не вмешивался, иногда ловя на себе взгляды, полные интереса и плохо скрытого любопытства.

— Ну, пока не решили еще, — несмело протянул самый молодой из них, румяный, как девка.

— Так решайте али думаете, что охочих мало будет? — хмыкнул дядя Поздей.

— А ты не торопи нас, Поздей Прохоров, — влез коренастый, с седой прядью в черных волосах, хрипло рассмеялся. — То дело непростое.

— Ну уж и не сложное, того, что дает Андрей Володимирович, никто не даст, — хмыкнул дядя.

— Послушали мы в Твери посыльного от князя к воеводе нашему, да и здесь людей, и прям не вериться в это все.

Простому боярскому сыну семнадцать рублев. Да на обзаведение еще три. Так мало этого, еще и коня может дать с бронькой какой. Отчего же, ответь нам, Поздей Прохоров? — задал вопрос самый старший из троицы, которому лета явно перевалили за сорок и было его лицо все в оспинах.

— Отвечу, чего же не ответить. Князь Андрей Володимович не абы кто, а из Рюриковичей и царев родич. Поручил ему царь полк собрать, и хочет наш князь себе полк боевой, который хоть против ляхов может выйти, хоть против крымчаков, а не за стенами отсиживаться.

Вот оттого и снаряжает его, заботится о людях, дабы не было у них мыслей, чем семью с детишками кормить, случись чего, и чтоб бились они со всей силы.

— Вот оно как, — задумчиво протянул седой.

— Ага, — только и кивнул дядя. — Так что думайте да решайте. Только больше двадцати людей из Твери я в полк не возьму.

Еще полчаса прибывшие пытали дядю разными вопросами, а после раскланявшись и ушли.

— А почему не больше двадцати из Твери? — поинтересовался я у родича.

— Ежели больше взять, то их будет почти как и всех остальных, могут заартачиться, случись чего, — с улыбкой ответил дядя.

— Ты прав, — после недолгих раздумий ответил я. — Думаешь, вернутся? Пойдут в полк?

— Вернутся, — хмыкнул он. — Да не одни, очень уж сладко тут.

Следующим утром я получил от Хованского и Одоевского согласие, но оба были не особо уверены, что у них получится.