Пари на дракона. Поцелуй навылет

— Да, в общем-то, ничего, — подчёркнуто нейтрально произносит Лери, хотя я вижу, что она старательно гасит улыбку. — Если не считать того, что ты клялась и божилась, что терпеть не можешь чешуекрылов.

— Лери, — сурово одёргивает её Миррали. — Думаю, стоит перестать их так называть. Ну разве что Миллат и его прихвостни не доросли до звания дракона.

— Влюбились, что ли? — со смешком спрашивает Лери и, видя наши покрасневшие лица, в недоумении продолжает: — Серьёзно? Не, ну с Миррой всё понятно. Долг обязывает приложить все усилия, чтобы полюбить будущего супруга.

— И? — огрызаюсь я. — Если уж говорить откровенно, то у меня ощущение, что я и не любила его. Может, и не было этого никогда? Эрто просто воздействовал на меня, доведя симпатию до состояния влюблённости.

— Ну, если Гор прав насчёт влияния наших Святынь, то вполне возможно, что Ильке провернул этот трюк. Ведь ты действительно была его счастливым билетом. — Мирра поджимает губы, будто ей неприятно говорить эту горькую правду.

— Да это неважно, девочки! — Лери вскакивает и нервно проходится по гостиной. — Вся эта любовь… Ерунда она, в общем.

Переглядываюсь с Миррой. Похоже, Валейт ещё не все свои секреты рассказала.

— Лери, мы ещё чего-то не знаем? — осторожничаю я.

Вижу, как нервно она закусывает губу и запускает руки в волосы. Будто хочет рассказать что-то очень важное и не может.

— Это как-то связано с блоком в твоей голове? — подсказывает Мирра. — Ну, тем, который Ноктис упомянул?

Валейт вздрагивает, оглядывает нас с принцессой так, будто только сейчас вспоминает о нашем присутствии.

— Д-да-а-а, — выдыхает подруга, но мне впервые кажется, что она врёт.

В её глазах мелькает испуг и фантомы боли, словно она не может сказать правду до конца. Хочет, но не может.

— Это сделал папа? — Мирра вдруг темнеет лицом. — Он сделал что-то против твоей воли?"

"От угрозы, звучащей в голосе принцессы, просыпается Шуш. Да и я смотрю на Мирру с нескрываемым удивлением.

— Не совсем. Нет.

Валейт снова запускает руку в волосы, окончательно растрёпывая косу. Выдохнув, подруга возвращается на место. Сев, она сгибает ноги в коленях и упирается в них руками.

— Я действительно занималась снами твоего отца, — тихо выдыхает Лери, склонив голову и спрятав лицо за завесою волос.

— Погоди, но Кайрис же тоже альва Ночи, ещё и Тень отца. Почему взяли тебя? — Мирра в недоумении склоняется к Лери.