Пари на дракона. Поцелуй навылет

— Должны доставить на днях в соседний с академией городок.

— Вот блин, последнее преимущество исчезнет, — в досаде выдыхает Кара.

— Найдём что-нибудь другое.

Я обнадёживающе улыбаюсь альве и мягко пожимаю её ладонь. Чувствую на себе изучающий взгляд Лери и вопросительно дёргаю подбородком в её сторону. Но обращается Валейт не ко мне:

— Кара, а что с Ильке? Ты же ходила с ним поговорить?

Тэлль тут же хмурится и опускает взгляд. А мне хочется обнять её и спрятать от любопытных взглядов друзей. Неужели непонятно, что это не та тема, которую хочется обсуждать здесь и сейчас?

— Спасибо, что спросила, — несколько язвительно отвечает Кара.

Она усаживается, подобрав ноги к себе и обхватив руками колени.

— С Эрто у меня всё. Мы больше не пара. Это всё, что я хочу и могу сказать. Гораздо более важно то, что он, похоже, в сговоре с Пелагеей и Миллатом.

— Да ладно? — удивлённо восклицает Арм. — Сын дракононенавистника связался с Андреасом?

— Ильке, в отличие от отца, гораздо хитрее, — уткнувшись носом в колени, тихо произносит Кара.

— Сетевики?

Переглядываемся с Армом, в то время как Клео закатывает глаза.

— Ну вы даёте, это же уникальное средство связи альв! — нудит Бетье.

Но надо отдать ей должное. Сейчас лекции Клео очень кстати, потому что я про способности этих чудо-грибов совсем забыл. Тем более что их гроздья висят во многих помещениях и коридорах академии.

— То есть у нас есть возможность незаметно подслушивать? — встрепенувшись, переспрашивает Арм и с надеждой смотрит на альв.

— Не всегда, но да, — уклончиво отвечает Мирра, сосредотачиваясь на Тэлль. — Но меня сейчас волнует другое. Тебе так и не удалось выведать, что связывает эту троицу?

— Амбиции, — цежу я, опередив Кару. — Это единственное, что у них общего.

— Это самое логичное. — Маленькая альва кивает и расстроенно вздыхает. — И мне не удалось ничего выяснить. Ильке, как всегда, мастерски увёл разговор на наши с ним отношения, но в этот раз… — Кара запинается и с удивлением в глазах поворачивается ко мне.

— Она может нагреться.

— Вот! Вот оно. — Кара тычет в меня пальцем. — Она нагрелась, когда он попытался надавить на меня. А я в итоге поняла, какой он гад!

— Он же Охотник! — озадаченно восклицает Мирра и будто за подтверждением оборачивается к Лери.