Пари на дракона. Поцелуй навылет

— Конечно, отец, — выдавливаю я, чувствуя, как каждое слово стеклянным крошевом скребёт по горлу.

— Спасибо, сын, я ценю. — Папа кивает и наконец-то выходит.

Поднимаюсь и в каком-то ступоре двигаюсь в сторону ванны. В душе буря, но я не слышу крика. Даже внутреннего. Зверь беснуется, рычит. Я слышу его призыв: забрать Кару и убраться из Илларии.

Но это инстинкты. Умом я понимаю, что мой порыв ни к чему не приведёт. Я ничего не могу дать Каре, а она достойна лучшего. Поступи я, как требует сердце, — превращу и её жизнь в череду скитаний, и всю мою семью подставлю.

Нет, я не могу себе позволить быть слабым и поддаваться мимолётным порывам. Я буду мудрее.

С удивлением обнаруживаю себя у умывальника, смотрящим в зеркало и держащим в одной руке ножницы."

"В одном отец просчитался: я не смогу держаться от Кары подальше. Мы ведь задолжали магистру Брюгверу целый доклад. Да и пари наше никто не отменял. А последнее вообще дело чести.

Как Кара сказала? «Кажется, ты задолжал мне стрижку!»

Улыбаюсь, вспоминая наше время на лётной площадке.

Откладываю ножницы и снимаю рубашку. Что ж, часть спора я проиграл, надо быть честным и выполнять его условия.

Набираю воду в ванну, планируя принять её сразу после стрижки. Я никогда сам не стригся, но почему-то душа требует этого маленького хулиганства.

Возвращаюсь к раковине и только берусь за ножницы, как в голове яркой вспышкой проносятся слова отца.

Княжна⁈ Почему он упомянул её?

Машинально щёлкаю ножницами, отрезаю одну из прядей и роняю её в раковину. Как раз в тот момент, когда в дверь стучат, а затем, не дожидаясь ответа, входят в спальню.

— Рейвард?

От голоса Пелагеи я вздрагиваю и срезаю целый клок. Да чтоб тебя!

Ошалело смотрю на себя в зеркале. Левая сторона головы всё ещё с длинными локонами, а вот правая топорщится целой полосой коротких волосков.

Чувствую себя девчонкой-подростком, которая назло родителям режет каре. Мелаис как-то устроила такой саботаж, когда мама запретила ей обучаться верховой езде.

— Ре-е-ейв?

Противный голосок княжны взбадривает меня получше молниевого заряда. Наскоро смыв остриженные волосы и оставляя за собой мыльные следы, спешу к выходу. И неожиданно сшибаю Пелагею дверью.