Начать сначала

Здесь не было посторонних запахов, говорящих о недавнем присутствии людей. Кроме птахи с отцом, в этом месте похоже и правда никого не бывает, да и они тут редкие гости.

Птичка появилась минут через пять, в свитере с высоким горлом, теплых носках и каких-то пузатых штанах. Ловко скользнула вниз и замерла на последней ступеньке.

– В домике все хорошо. Аккумуляторы полностью заряжены, но нет воды. Я спущу бак на веревке, наполни его, пожалуйста, в реке. Нам понадобится два. Для санитарных нужд и кухни, – попросила девочка.

– Спускай бак! – требовательно произнес я. – Есть какой-то механизм для его подъема?

– Да, конечно. Папа многое предусмотрел. Я наверх! – и резво взлетела на площадку вновь.

С удивлением наблюдал, как под домом в платформе открылся люк, и оттуда подвешенный за овальную перемычку на веревке медленно спустился наземь бак.

В дверях снова появилась девочка с ведром в руке.

– Папа носит воду с реки в этом ведре, – скинув мне ведро вниз, оповестила она.

Я тут же принялся за работу.

С удивлением обнаружил, как на небосводе поднимается огромный шар Глизе-581с. В другой части луны из-за туманов и облачности, за все месяцы я не видел его ни разу. У меня будет время полюбоваться планетой, а пока меня радовал отраженный от нее свет. Несмотря на отличное шайрасское ночное зрение, нельзя отрицать, что так я видел значительно лучше. Шесть раз я ползал к реке, пока набрал один бак воды. Потом второй.

Сам уже почти засыпа́л, когда поднялся на платформу. Насколько мог, приподнялся на хвосте, а дальше тащил себя руками, пока не забросил тяжелый хвост на деревянный настил.

Заполз внутрь. Запер дверь на внушительный засов. Тепло. С интересом огляделся. Небольшой домик оказался вместительнее внутри, чем виделся снаружи и снизу.

Теплый мягкий свет из потолочных и настенных светильников делал обстановку уютнее.

Очень компактный диван, почти у входа, небольшой стол на четверых и такая же крохотная кухня. У дивана обогреватель на аккумуляторах. Понятно, на дереве никаких очагов с огнем.

Аделин не теряла времени даром. Она уже сняла свитер и теплые штаны, стояла за плитой в носках, каких-то неприлично коротких шортах и короткой футболке, открывающей полоску кожи между собой и резинкой шорт.

В глубокой сковороде на плите разогревала мясо с фасолью из двух консервных банок, те пустые стояли на столе. Рядом пари́л чайник. Я с удовольствием повел носом. И желудок отозвался тут же голодным рыком. Сегодня я потратил немало калорий.