Начать сначала

Знай я заранее, смог бы повлиять на коварную птичку и ее выбор. И должен ли был?

В зоне регистрации на межзвезднике Аделин попросила отвести ее в кафе, туда, где мы сможем поговорить в уединении. Я сразу понял: это неспроста. Чутье вопило как сигнал тревоги, даже уши заложило на несколько секунд. Но я покорно скользил за ней, намереваясь выслушать. А потом скрутить и доказать, что она неправа.

Мы приметили одиноко стоящее кафе, в стороне от других. Много свободных мест. Парочка шайрасов и пятеро людей в двух группах.

Они негромко переговаривались за едой, не шумели, но создавали фон, совместно с тихой музыкой. То, что надо. Когда мы появились, они даже не обратили на нас внимания. Птичка кивнула на дальний угол, к столику с мягкими диванами. От остальных нас отделяла реечная перегородка, густо покрытая мхом и висячими цветами. Деревянный квадратный стол и абажур над ним с желтым светом. Уютно.

Мы взяли просто чай. Пока его ждали, я не сводил глаз с птички, терпеливо давая ей время начать.

Аделин громко вздохнула, достала из наплечной сумки комм и скинула мне файл. Я видел, как дрожат ее пальцы и внезапно влажнеют глаза.

Уже открывая его, я все понял.

Мой билет на Ригель. Один. Сегодня с этого же Космодрома. Я долечу с Аделин и охранниками Леона до Проксимы b, а дальше наши пути разойдутся. Они стартанут на Землю, а я до Каптейна, а оттуда на Ригель.

По их плану, но не моему. Им позавидовал бы сам Ганеша.

– Папа поговорил с Мистером Сулом насчет тебя, Ссашшин.

Если ты пройдешь вступительные тесты и получишь заключение медицинской комиссии, что годен, тебя возьмут в школу пилотов. На курс для тех, у кого уже есть навыки и опыт. Закончив, получишь летное удостоверение. Поблажек не будет, но тебе не придется ждать в листе ожидания. Захочешь – и снова станешь пилотом. И может, это позволит тебе вернуть память. Но об этом факте придется умолчать. Мистер Сул не в курсе. И этого не должен знать приезжий шайрас из торговой палаты. Иначе ты рискуешь остаться без работы, Ссашшин. Пожалуйста, – умоляюще просила Аделин."

"Ярость жгучей лавой жгла изнутри. Она точно Гаруда, царь птиц, способный погубить наага. За моей спиной. Решила не только за себя. Но и за меня. За нас. А теперь смела просить меня уехать. И воспользоваться подачкой, которую они с отцом сообразили на двоих. Скрытно.

– С чего ты взяла, что я соглашусь на это, девочка? – едва сдерживая злость, ледяным тоном поинтересовался я.