Наблюдатель

– Кто там? – с дрожью в голосе спросил Самсон.

– Джон Бёртон, – ответил мужчина из-за двери. – Я друг Джиллиан. Можете меня впустить?

Друг Джиллиан? Откуда, черт возьми, Джиллиан узнала, где он?

Совершенно сбитый с толку, Самсон открыл дверь. Стоящий перед ним мужчина показался смутно знакомым, но вспомнить, кто он, Самсон так и не смог.

– Можно?

Самсон кивнул и отошел в сторону. Быстро запер дверь за незваным гостем и в свою очередь спросил:

– Кто вы такой?

– Боже мой, как у вас холодно… – воскликнул вместо ответа Джон Бёртон, который, похоже, собирался снять куртку, но передумал.

В этот момент Самсон вспомнил, где его видел, – в «Доме на полдороги», вместе с Джиллиан Уорд.

– То есть вы – друг Джиллиан… – неуверенно начал он.

– Да, как я только что сказал, – подтвердил Джон Бёртон и без приглашения устроился в кресле. – Вам, наверное, интересно знать, как я вас нашел. Я разговаривал с Милли Сигал, а она направила меня к вашему другу Бартеку. У него уже побывали полицейские.

Милли, конечно. Растаяла, как снег на солнце, при виде красавца Бёртона.

– Бартек и сообщил мне ваш новый адрес.

Вот как! Выходит, Бартек выдал его с головой первому встречному… Почему бы ему просто не пропечатать адрес отеля в газете?

– На вашем месте, – как ни в чем не бывало продолжал Джон, – я убрался бы отсюда, и как можно скорее. Этот поляк до смерти боится депортации, а его невеста бьется в истерике. Они выдадут вас следующему полицейскому, который переступит порог их квартиры.

– Куда же мне идти? – шепотом спросил Самсон.

Джон внимательно посмотрел на него.

– Вы в сложной ситуации. Неужели у вас нет более-менее надежного алиби на момент убийства Томаса Уорда?

– Когда это произошло?

– Между семью и половиной восьмого вечера двадцать девятого декабря.

Самсон покачал головой.

– В тот день я вернулся домой в девять. Но не думаю, что это кто-то заметил. Моя невестка работала в вечернюю смену, а брат уже спал.

– И где вы были до девяти?

Самсон подумал, что может честно все рассказать Джону Бёртону.

– Я следил за Джиллиан Уорд, – прошептал он. – Я видел, как она отъезжала от дома около четырех дня. Тогда я просто сидел в машине…"

"– …и наблюдали за людьми? – закончил за него Джон Бёртон.

Этот Сигал и в самом деле оказался чудаком.

– Значит, вы преследовали Джиллиан. Почему?

Объяснить это было труднее всего.