Наагатинские хроники

Чего уж накликивать беду! Тем более только прошлой ночью прошла метель и замела едва-едва намеченные дороги. Наверняка завязли!

На улице уже давно стояла ночь, в небе ярко светили луна и волчий месяц. Сообщение о том, что наагашейд со своей свитой сошёл на берег, пришло ещё несколько недель назад. Путь от моря был неблизкий, да и дорога трудная, поэтому скоро повелителя не ждали. Но как же переживали! Не дай боги чего случится. Другие княжества им, зайзишарцам, это в вину поставят.

Наагариш Зэйшер део Дзиш зябко поёжился, вспомнив, какой ужас испытал он сам и другие наагариши, когда полгода назад им пришло послание, в котором говорилось, что повелитель едет к ним с женой и сыном! Это, конечно, честь, но и такая ответственность.

Зэйшер повёл широкими плечами, сбрасывая с них нападавший снег.

– Зябко что-то, – тихо пробормотал он и сплюнул.

Слюна замёрзла мгновенно.

– Это нам зябко, – усмехнулся наагариш Узаш део Шианзо. – А вот гостям… – он выразительно поиграл бровями.

С бровей посыпался иней.

– Еду-у-у-у-у-ут! – раздался громкий крик.

Наагариши возбуждённо зашевелились и дружно смахнули снег с голов и плеч.

В конце улицы замелькал огонёк. Зэйшер узнал светляк, который подвешивали на хомут ведущего в упряжке оленя. Через несколько секунд замелькало уже множество таких светляков, и к окошкам домов тут же приникли любопытные лица.

Менее чем через минуту на площадь вылетела первая упряжка из пяти оленей. Возница натянул вожжи, и животные, взбив копытами снег, остановились. В свете окон и факелов угрожающе засверкали окованные железом острые рога. Олени были разгорячены, поэтому не хотели стоять на месте и пытались разорвать острыми зубами собственную упряжь.

За собой они тянули большую чёрную коробку экипажа, поставленного на полозья. Дверь экипажа распахнулась почти сразу же после остановки, и наружу с рёвом выскочила большая чёрная зверюга.

– Ну и куда ты понеслась? – из недр экипажа раздался безмерно усталый голос.

Зверь неожиданно жалобно замяукал, и наагариши поняли, что перед ними большая, почти с оленя размером, чёрная кошка. В их местах тоже водились кошки, но куда более мелкие. Правда, злые и острозубые.

Из экипажа неторопливо выполз наг в белой шубе.