На страже Империи. Том 1

— В Атлантической Империи у дворян есть такие должности. Вроде как людям на местах помогать.

— Не слышал о таком. — отмахнулся я. — Хоть депутат, хоть меценат, лишь бы система работала, жизнь шла своим ходом, а налог поступал.

Расспросив также и Виктора, отвечающего за закупку материалов из средств, поступивших вчера от Меньшикова, и за прием новоприбывших, и узнав, что и тут все отлично налажено, я сел у стенки, крепко призадумавшись."

"— Думаешь, где взять пятого в отряд, командир? — подсел ко мне Виктор. — Я тут нашел один вариантик…

Пятый нам действительно был нужен.

При чем как можно скорее. За прошедшие несколько дней случилось еще две серии прорывов, но все они оказались очень далеко отсюда, так что мы лишь наблюдали со стороны. Лопатин каждый день сокращал время, остающееся до комплектации военного корпуса.

А нас — со мной, Марией, Виктором и даже мертвым бароном, которому вообще-то лучше оставаться в особняке, было лишь четверо. Не хватало одного бойца.

А лучше двух, чтоб не брать с собой нашего покойничка.

И где с нуля взять приличных магов я пока не придумал.

— Нашел какой-то вариант? — посмотрел я на Виктора. — Выкладывай.

— Сейчас же лето. Во всяких университетах магии, как и во всех прочих, идут выпускные. И во многих из этих универов еще живы старые традиции. Например, выпускные турниры.

— Турниры?

— Ага. Серии дуэлей лучших выпускников. На них приличные маги могут показать себя публике, завести связи с высокопоставленными военными, или знатью, зарекомендовав им себя как достойных бойцов.

Ну или явить миру какую-то уникальную технику. Если уникальная техника признается коллегией судей, такому юноше, или девушке, открыт путь к созданию своего, самостоятельного, дворянского рода.

— Ого. Выходит, новые кланы знати появляются не просто по воле детей? Для этого нужно еще и технику особую иметь?

— Конечно! — махнул рукой Виктор. — Сила знати давно уже не в вере народа, что они какие-то там избранники небес. Эти сказки давно в прошлом. Сила Империи в ее дворянстве потому, что дворяне — это маги, многими поколениями оттачивающие свои техники.

Поколениями занимающиеся в первую очередь самовоспитанием и совершенствованием силы.

— А простолюдин может поступить в такой университет и стать дворянином?

Виктор отрицательно помотал головой.

— У простолюдина стать благородным ровно один способ. — подошла к нам вслушивающаяся в разговор Мария. — Заключить брак с дворянином, или дворянкой, в котором у них родится ребенок с магическим даром.