На границе империй #09-2

— Хорошо, сделка?

— Сделка.

— Сколько нужно штук?

— Пока одну, надо вначале проверить, может они не рабочие.

— Всё рабочее, гарантирую.

— Только после проверки.

— Хорошо.

Он достал одну гранату, я её оплатил и сразу убрал себе в карман.

— Может, продашь винтовку? Готов за неё ещё одну предложить.

— Нет, самому пока нужна. Возможно, потом поменяю.

— Хорошо.

— Знаешь, мне нужны иглы с нейротиком для неё.

— Сколько?

— Упаковка.

— Пять кредов.

Я оплатил ему иглы и мы ещё несколько минут болтали ни о чём.

Он осторожно пытался выяснить, кто я и откуда, а я уклонялся от его вопросов. Наконец, Слим сказал, что всё готово и положил передо мной винтовку. Раньше он гораздо быстрей управлялся, а здесь явно тянул время, саботируя работу. Проверил — блокировка снята.

— Отлично. Слушай, у меня рука болит, не мог бы твой раб помочь донести мне сумку до платформы?

— Без проблем, поможет.

Пока я убирал винтовку и иглы обратно в пустую сумку, Слим уже вышел в зал, взял вторую сумку и дожидался меня.

Мы вместе вышли из магазина. Как только вышли, он поставил сумку на платформу, а я достал планшет. Написал на нём мелким шрифтом: «Слим, держись». Он хотел уйти обратно, но я встал на его пути.

— Посмотри сюда, — и я показал ему планшет. При этом я прикрыл спиной камеру, чтобы не было видно, что на планшете.

Он удивлённо посмотрел на меня.

— Всё, иди обратно, — и выключил планшет.

Он покорно ушёл. Только здесь обратил внимание на окружающую меня обстановку, а она не радовала.

Моего пилота платформы прижали к стене трое: один держал нож у его горла и между ними шёл разговор:

— Ты что, раб, обнаглел? Почему отказываешься платить?

Похоже, придётся вмешаться. Может, получится по-тихому разрулить как-то? Совсем не хотелось начинать знакомство с драки. Все трое подростки, похоже, местные гопники.

— Парень, отпусти моего пилота!

— Дядя, вали отсюда, пока цел. Это наши дела, они тебя не касаются.

— Как раз касаются, этот пилот работает сейчас на меня, а значит все вопросы у вас ко мне.

— Хочешь заплатить за него?

— Конечно. Что, не видишь сам, что ли?

— С тебя тысяча кредов.

— Так мало?

— Хорошо, две.

Они отпустили его и двинулись ко мне, а я им навстречу. Мне пришлось обходить платформу, как и им. Сверкнули ещё два ножа у двух других подростков. Мы сошлись почти на середине платформы.

— Всё, дядя, хана тебе, если сейчас не заплатишь, — сказал главарь.