Ни слова, господин министр! (СИ)

Король, которому теперь для полного церемониального комплекта не хватало разве что шапперона — оба брата одинаково не выносили эти головные уборы — держался за раму зеркала с него ростом и даже не пытался атаковать.

Такое поведение порядком подбешивало князя. Но в эту игру они играли много лет: один провоцировал, другой не поддавался. Никто из них не ждал быстрой победы.

— Не утруждайся, Стеф. Росток тьмы уже напитался от моего призыва. Ритуальный поединок обязательно состоится. И пройдет он не по очкам и не сила на силу, а в замкнутом круге.

Глава 112

Стефан запрокинул голову назад и зевнул. У него не было сил, чтобы натурально изобразить смех. Выразить усталость или презрение? Уже без разницы.

Последние месяцы — даже, наверное, два года или больше — обернулись непрерывным поиском новых источников. Это изматывало и подрывало планирование на корню. Он уже не помнил, когда последний раз испытывал удовольствие.

— Что за бред, откуда эти новые правила? Ты пытаешься меня запугать? Хочешь сохранить жизнь своей маленькой женушки, так и скажи. В принципе, можно отделить твои земли от моих. Объявить о непреодолимых противоречиях и разделиться на федерацию… Только что же ты будешь делать, болезный? У меня четыре сына, а у тебя не настрогался ни один.

Родерик, на этот раз преодолевая отвращение, отодвинул брата от зеркала и встал рядом с ним.

— Смотри внимательно, король калек. Владыка беспозвоночных и первичноротых. Видишь, что стало с нашей тьмой?

Стефан с серьезным видом поправил воротничок нижней рубашки.

— Ты сильно сдал, Род. Морщины глубже, лицо погрубело. Никогда разительно не отличался от крестьян, а тут еще и жена с приплодом. С таким грузом прошлых связей.

— Всех своих сыновей, о, плодовитый Конрад, ты скоро скормишь знакомому тебе червю, — не выдержал и зарычал Родерик. — Его аппетиты непомерно растут.

Стефан все-таки пробудился, но ответить не успел. Поверхность зеркала пошла рябью, и темную двойку затянуло в портал.