Ни слова, господин министр! (СИ)

— Повальное бегство учениц из Гретхема, — а школа, между прочим, фасад вашей страны, обращенный к соседям лицом, — укажет на то, что раскол состоялся. Братья больше не в состоянии поддерживать порядок в своих владениях, — промурлыкал муженек.

Императрица по своему обыкновению пошла на добивание:"

"— Государства Тахия и Элборн, по данным нашей разведки, — значит, и Стефан, и Родерик точно в курсе, — рассматривают варианты нападения на вашего главного союзника, Аллею. Пока двум Конрадам не до внешней политики.

А еще в Аллее живут тысячи фересийцев, которые по разным причинам покинули свои дома здесь. Моя мама, например, уехала в Аллею, когда приняла решение, что пора на покой.

— Фересии и Аллее повезло иметь в друзьях Литан — признала я, источая благодушие в не меньшей степени, чем муж и жена. — Но на что могу повлиять лично я? Разумеется, хотелось бы отблагодарить вас за поддержку в столь трудную минуту.

Альцвейны закивали. О, я могла, настаивали они... Мне предстояло убедить князя изменить условия добычи на месторождениях, которые он разрабатывал в Литане. Точнее, отказаться от собственности в пользу императорской семьи. В свое время младший Конрад предоставил крошечному государству технологии, в которых оно нуждалось, и взамен получил несколько не до конца разведанных приисков. Сейчас это основные источники алмазов в нашем мире.

— И еще одно условие, — вздохнула императрица. — Нельзя отбросить сценарий, в котором ваш первый министр потеряет все, а эти соглашения Стефан просто аннулирует.

Напомнила себе, что злиться бесполезно. Кроме того, Эльза — родная сестра правителя Тахии. Если он не зверь, то пожалеет живущую в Фересии племянницу и не станет разжигать войну, в которой она окажется заложницей во враждебной стране.

— Есть небольшой шанс, что в ходе противостояния между Конрадами Гретхем может быть разрушен, кто-то из учениц погибнет, — скорбно пропел Йозеф.

Но и этого славной парочке было мало. Они потребовали также выкинуть из договора пункт о том, что за школу нельзя вернуть внесенную вперед плату.