Моя милая Золушка, или История сводной сестры

– Что толку, Айве? Ты однажды спрашивала, какой Князь из меня выйдет…

Я вздрогнула, потому что Тёмный развернулся и посмотрел мне в глаза. Серебряный зрачок горел, плавился сталью, завораживал. Его эмоции читать крайне тяжело. Потому что они пахли копотью и разбитыми надеждами.

– Никакой, Даниэла Айве. Я никогда не стану Князем Тёмных драконов. Сколь бы сильным я не был. Как бы не старался одолеть Виктора… Всё эта поганая кровь. Дракон, не летающий в небе – испорченный дракон.

Желала ли я когда-нибудь подобной откровенности от Эйрондала? От неё становилось горько, но я не имела права проявить к нему сочувствие.

– Но твоя магия… И Испытание… Может, не всё потеряно? – безнадёжно пробормотала я.

– Испытание – издевательство. Попытка заставить безногого танцевать. Я станцевал им, хотя они думали, что я подохну.

Резкий. Он, всё же, чрезмерно резкий. И с дурным характером. Впрочем…

«Дракон, не летающий в небе – испорченный дракон»

В его голосе звучала неподкупная тоска.

Мне хотелось сказать ему об этом. Как-то поддержать, вроде того. Но я не успела, лишь услышала властное и подернутое дымкой гнева:

– А теперь – спи.

Он коснулся пальцем моего лба и усталость всего дня мгновенно навалилась на плечи. Я боролась с навязанной дурнотой, но пробормотать успела лишь что-то донельзя глупое:

– Когда-нибудь… Твой полёт не закончится падением.

***

Эйрондал бережно подхватил сползающую девушку и аккуратно уложил её на сваленные сухие листья, укутав в мундир. Тонкое платье едва ли защитит изнеженную леди от ночной прохлады."

"Он придирчиво оглядел защитный контур, на наличие прорех и прислонился спиной к дереву, безразлично глядя в провалы глаз многочисленных существ. Это и впрямь знакомо до дрожи. Эйр помассировал виски и снял с ладони порванную перчатку, с досадой выкидывая её прочь.

Даниэла сжалась от холода в калачик. Бросив на неё изучающий взгляд, он вздохнул, но подвинул её ближе к себе, грея через одежду теплом собственного тела.

Знакомо до дрожи. Если не учитывать того, что теперь в этой вечной тьме он ответственен за кого-то ещё.

***

– Напомни, а зачем нам идти вглубь острова?

Утро прекрасным не было. Всё те же свинцовые тучи и хмурая моська Эйрондала по соседству.