Моя милая Золушка, или История сводной сестры

Мои ноги коснулись холодной земли и я зябко поморщилась, невольно радуясь тому, что одета в практичные брюки. Со всей этой беготней, в платье было бы некомфортно … И, всё же, в этом месте было чрезвычайно холодно.

Земля ледяная. Не покрытая снегом – чёрная, как смоль. Впереди – пустынное пространство, на многие километры простирались лишь угрюмые камни, да седые валуны.

Я поняла, где нахожусь, почти сразу же. И всё же, Валерс прохрипел у меня в сознании:

«– Мы на Севере!»

Да, мёртвый континент, на котором никто больше не живёт.

А где эти?…

Я огляделась, не понимая, какого чёрта? Тот хрен определённо прошёл через портал, однако, казалось, что я здесь совсем одна.

«– Ищем» – буркнул Агрин. Боги, надеюсь он не заставит меня копать землю, или типо того…

Однако, оказалось, я не так его поняла. Валерс и впрямь мог справиться в одиночку.

«– Здесь иллюзия» – наконец, заговорил артефакт, когда я сделала несколько шагов вперёд. Я мгновенно замерла и нервно огляделась, только потом осознавая, насколько глупо это выглядит со стороны.

Я будто и впрямь захотела обнаружить иллюзию невооруженным взглядом.

«– Пройди вперёд до того валуна. Да, сюда. Остановись. Присядь у него»

Я скептически посмотрела на землю, чувствуя исходящий от неё неприятный запах смерти. Казалось, это место до сих пор не оправилось от войны. Я ощущала почти неуловимый, тошнотворный аромат крови, гари, промозглой плесени… Меня пугала сама земля здесь.

И всё же, я подчинилась инструкциям артефакта.

«Как удачно, что ты у меня такой полезный, Валерс» – подумала я и вдруг замерла.

Удача… Разве это слово мне подходит? Как удачно, что близнецы нашли тот склеп, как удачно, что мне удалось провести провальный, казалось бы, призыв духа и…

Нихрена это не удача. Не знаю, кто там из всевышних постарался, но, эй – вы весьма умны!

А вот я – не очень. С губ сорвался тяжёлый вздох."

"«– Готово» – произнёс мой артефакт. Я увидела, как безжизненный пейзаж передо мною начал медленно растворяться, словно впереди выросло зеркало… Или большой экран телевизора? И я, наконец, разглядела тех, кто скрывались за иллюзией.

Мои глаза расширились от тихого шока.

Теперь я видела, что впереди простирались небольшие постройки, наполненные людьми и нелюдьми. На мёртвой черноте земли проступали какие-то белёсые символы, которые были невозможно обширными. Словно кто-то огромный рисовал карту прямо на земле… Линии переплетались, а моё зрение вдруг резко воспарило вверх.