Моя драгоценность

В общем, к окончанию обеда Эли была совершенно очарована тёплой атмосферой и новыми знакомыми.

Ну а после, как и обещал, Лоран повёз её к Лотосовым прудам. Естественные водоёмы соединялись системой проток, и как можно было судить по названию, на них в изобилии росли разноцветные лотосы.

– Леви бы сюда, она художница и оценила бы, – задумчиво улыбнулась Элетта, оглядывая открывшиеся просторы.

На ближайшем, самом большом пруду, посередине располагался даже остров, покрытый деревьями и кустарниками, и по словам Лорана, за ними притаились развалины древней часовни.

– Там даже мозаика сохранилась, кажется, когда-то она была посвящена Литанис, – Лоран спрыгнул и помог спешиться Элетте. – Хотите, позже сплаваем туда на лодке?

– Посмотрим, – Эли улыбнулась.

– Тут можно по всем прудам проплыть, протоки достаточно широкие для лодки, – маркиз протянул ей руку. – Пойдём брать лодку?

Дальше прогулка проходила по водной глади, и Элетта наслаждалась видами, наблюдала за снующими в прозрачной воде рыбками, и даже сорвала крупный розовый цветок с восковыми полупрозрачными лепестками.

– Позволите? – Лоран вопросительно глянул на неё и Эли кивнула, протянув ему лотос.

Маркиз Эйшер привстал и аккуратно пристроил цветок в её волосах, около пушистого ушка, и девушка вдруг смутилась такому ненавязчивому знаку внимания."

"– Вам идёт, – с искренней улыбкой произнёс Лоран.

– Сп-пасибо, – пробормотала Эли, чувствуя, как щекам становится тепло, и опустила глаза.

Некоторое время они плыли в тишине, но она не давила на уши, напряжения не чувствовалось.

Элетта, задумавшись, рассеянно опустила пальцы в воду, слушая тихий ритмичный скрип вёсел, как вдруг остро ощутила чей-то взгляд в спину. И тут же до неё долетел ужасно знакомый смех, кокетливый и раздражающий. Девушка выпрямилась, сердце скакнуло к горлу, и от волнения перехватило дыхание. «Не оглядывайся!!» – рыкнул внутренний голос, но Эли не послушалась и медленно-медленно обернулась. Одновременно Лоран произнёс с лёгким удивлением:

– О, Вейн тоже здесь? И Ари с ним! Поздороваемся?

Элетта не успела возразить – лорд Эйшер направил лодку к парочке.

Вейн, скользнув по младшей Рыси взглядом, сделал вид, что всецело увлечён разговором и флиртом с Аринтией, хотя буквально пару мгновений назад Эли чувствовала его тяжёлый взгляд на себе. «Ну и пусть!..» – мысленно фыркнула она и нацепила на лицо непринуждённую улыбку.

– Вейн, привет! Тоже решили здесь погулять? – приветливо поздоровался Лоран, подплыв поближе.