Моя драгоценность

– Может, просто заколоть? – Элетта жалобно посмотрела на решительную сестру. – Леви, я в самом деле не чувствую себя… леди!

Та терпеливо вздохнула, осторожно расчёсывая пепельно-русые волосы Эли.

– А чтобы Вейнерд увидел в тебе больше, чем просто знакомую девочнку, хочешь? – коварно произнесла она, хитро прищурившись.

– Хочу, – мигом стушевалась Элетта.

– Тогда сиди смирно и доверься мне.

Через некоторое время локоны младшей Рыси были аккуратно уложены на затылке и украшены шпильками с жемчужинами. Левидия отступила и окинула сестру одобрительным взглядом.

– Вот так отлично, – кивнула она. – Пойдём.

Элетта встала, одёрнула платье и вздохнула. Зачем-то посмотрела в окно на тёмную улицу.

– Там все уже приехали, да? – уточнила она.

– Ещё не все, – невозмутимо ответила Левидия и протянула руку."

"Сама она выбрала платье приглушённого изумрудного цвета из шёлка, выгодно оттенявшее цвет глаз маркизы, и чувствовала себя немножко увереннее, чем Эли. Хотя нет-нет, да вспоминала вчерашний короткий разговор с Вейном, как он смотрел на неё… Тряхнув головой, Левидия ухватила чуть дрогнувшую ладошку сестры и потянула её к выходу.

– Не дрейфь, сестричка, – подбодрила она притихшую Элетту. – Всё хорошо будет, главное, помни – ты уже не маленькая девочка, а вполне взрослая леди. И не веди себя, как ребёнок, – понизив голос, добавила она, оглянувшись на близняшку.

– Постараюсь, – вздохнула Эли.

Она в отличие от сестры на светских мероприятиях чувствовала себя не особо уверенно, даже на таких, как сегодняшний почти домашний вечер.

На котором будут друзья Вейнерда. И он сам. «Мамочки!..» – совсем по-детски пискнула про себя Элетта и чуть не споткнулась на первой же ступеньке лестницы. Снизу, из одной из гостиных доносились голоса – там уже собрались те, кто приехал. Девушка поспешно приподняла юбку и начала спускаться за сестрой. Голоса становились ближе… И среди них чуткое ухо Эли уловило звонкий голосок леди Аринтии и мягкий смех Вейнерда.

– О, боги, я не смогу, – Элетта в панике уставилась на Левидию, резко затормозив перед гостиной.

 – Я там никого не знаю, и вообще!..

– Трусиха, – припечатала старшая маркиза, уперев руки в бока и нахмурившись. – Ты собираешься так просто уступить его этой кошке драной? – Леви выгнула светлую бровь, в её глазах цвета мха блеснул насмешливый огонёк.

Она выбрала правильную тактику – младшая Рысь подобралась, поджала губы и фыркнула.

– Нет, – кратко ответила девушка.

– Тогда вперёд, – Левидия кивнула на приоткрытую дверь.