Мой соперник

Я моргаю, глядя на Алекса, и замечаю, что до сих пор прижимаю телефон к грудным мышцам мужчины – очень четко очерченным мышцам – и к сердцу.

– Пока я не забыла. – Я наконец заканчиваю предложение.

– Ага, спасибо. – Он одаривает меня очередной мальчишеской улыбкой, забирает телефон и полушепотом прибавляет: – Думаю, скоро увидимся.

– В Канаде.

– В Канаде, – повторяет Алекс и трясет головой.

И лишь когда я оказываюсь на заднем сиденье такси, на меня обрушивается реальность.

Во что я, черт возьми, сейчас ввязалась?

Глава 3

Алекс

—Ой, надо же, вот и Алекс! – взволнованно восклицает моя сестра Нелл по телефону.

– Я же писал тебе на днях, – говорю я, переключая звонок на громкую связь, затем нюхаю толстовку, найденную в глубине шкафа. Решив, что она чистая, засовываю в спортивную сумку к другим вещам.

– Да, но наверняка истинная причина состоит в том, что тебе понадобился рецепт моих фирменных французских бриошей [3].

– Угадала, но я же позвонил, верно? – Я усмехаюсь, бросая несколько боксеров в сумку.

Тем временем Нелл что-то выговаривает Джексону, который где-то напортачил.

С моим шестилетним племянником нелегко. На самом деле мальчик во многом похож на меня в детстве. И учитывая, каким я стал… Может, все не так уж плохо?

Я был жутко неуемным, причем однажды дошло до того, что родители даже решили давать мне лекарства, чтобы я мог сосредоточиться в школе. Но едва я увлекся хоккеем, все сразу встало на свои места.

– Итак, межсезонье. Собираешься спрятать член в штаны и убрать свою уродливую рожу с сайтов хоккейных сплетен… или как?

– И тебе привет, сестренка! – закатываю глаза.

Печальная новость заключается в том, что Нелл, в принципе, права. У меня был странный сезон. Впервые после колледжа я оказался одинок и, пожалуй, переборщил… слегка. Журналисты обожают спекулировать на щекотливой теме, мол, мое посредственное выступление на льду явно связано с тем, как я провожу свободное время.

Однако эти два пункта, по-моему, никак не связаны.

Прошлой год выдался тяжелым в личном плане, что неизбежно повлияло и на мою спортивную карьеру. После моего расставания с Иден сестра часто болтала о том, что я вечно все бросаю.

По вполне понятным причинам я всегда быстро прекращал подобные разговоры.