Нелюбимая для огненного дракона

Я полагал, ты нашла свою выгоду в этом браке. Я… – он до хруста сжимает кулаки и резко отворачивается от меня.

– Профессор? – окликаю его, потому что такая бурная реакция мне непривычна.

– Все-таки они тебя принудили, я должен был понять, – говорит он сам с собой, но затем все же оборачивается. Злой. Но не на меня. Тогда, выходит, на себя?

– Почему ты не обратилась ко мне? – он так пристально смотрит мне в глаза, что я сбиваюсь с мыслей.

– Я не могла. Меня заперли, – говорю быстрее, чем успеваю подумать.

И как Рику удаётся всегда выбивать из меня постыдную правду, которую я с лёгкостью бы скрыла от других?

– Но все еще хочешь? – вдруг спрашивает он, и теперь я окончательно растеряна.

– Ч-что? Сбежать?

– Освободиться. Но да, без побега тут не обойтись. Местные законы дают развод лишь по требованию супруга, у женщины такого права нет. Однако в Гвинее ты можешь обратиться к жрецам, я подтвержу твои слова, и этот брак расторгнут.

Стою и не моргаю. Пытаюсь все осмыслить. То есть к закону и урегулированию проблемы у меня вопросов нет.

– Вы будете свидетельствовать за меня?

– Конечно, – кивает, полон решимости.

– Но Гвинея неблизко.

– Что тебя, на самом деле, смущает, Элла?

Вот так вопрос. Ну что ж, не спрошу в лоб, не узнаю.

– Зачем вам все это? – на одном дыхании выдаю я.

– Разве не понятно? – спрашивает он и делает навстречу шаг. А я полшага от него. Потому что близко. Непривычно близко, а теперь еще как будто бы неправильно.

– Элла, – голос Рика звучит ниже. Он нежно берет мою руку и накрывает своей теплой ладонью, но я тут же отдергиваю.

О боги, я мечтала об этом прикосновении вечность, а теперь и думать себе о подобном позволить не могу. Может быть, потом когда-нибудь, но пока на моем запястье эта вязь… Так нельзя. Это неправильно.

– Профессор, я… – хочу объясниться, но он перебивает.

– Я собирался поговорить с тобой после твоего выпускного, но дорого заплатил за этот жест.

Его слова пугают не на шутку. Поднимаю взгляд и вижу серьезное решительное лицо. Всем телом чувствую, что сейчас меня ждет то, к чему я, скорее всего, не готова.

Глава 25. Тайна

– Элла, – его голос звучит так тихо, что я едва слышу. – Ты меня не помнишь. Совсем маленькой тогда была.

– О чем вы говорите? – совершенно не понимаю я.