Мой нежный цветок

По крайней мере она уже не отвергает всякую его попытку сдвинуться с мертвой точки. Поэтому, рассудив, что надо радоваться даже малейшему успеху, он ответил:

— Ничего, Кассандра. Зато можем многое приобрести. Закусим пока?

— Давай.

Встав на колени, она начала вынимать еду.

— Как скоро мы сможем это сделать, я имею в виду пожениться?

— Хватит тебе недели, чтобы купить платье, заказать цветы и разослать приглашения?

Впервые после того, как ему стало известно о ее беременности, она расхохоталась.

— Как по-мужски наивно это звучит! Такие вещи занимают месяцы, Бенедикт.

— Значит, ты хочешь ограничиться формальностями, лишая себя романтических прикрас, дорогих сердцу женщины?

— Учитывая обстоятельства, да.

— Тогда как насчет медового месяца в Италии в качестве компенсации?

— Медового месяца также не требуется.

Охваченный нарастающим раздражением, Бенедикт чуть было не сказал ей, что если она и к браку собирается отнестись с той же прохладцей, что и к церемонии бракосочетании, то ничего хорошего из этого не выйдет.

— Судя по твоему внешнему виду, отдых тебе не повредит. Кроме того, так уж вышло, что по делам семейного бизнеса мне необходимо ненадолго съездить домой в Калабрию…

Отщипывая кусочек куриного мяса, она спросила:"

"— Где это? Прости мое невежество, но я никогда не была в Италии, так что имею о ней самое поверхностное представление.

— Она находится на самом кончике сапога, через пролив Мессина от Сицилии.

Она стушевалась.

— Но ведь Сицилия — оплот итальянской мафии?

— Ты слишком много смотришь телевизор, Кассандра, — спокойно парировал он. — У меня прекрасный загородный дом на Сицилии, и мафия никогда ко мне не заглядывала.

Она задумчиво крошила печенье.

— Уверена, что когда-нибудь я с удовольствием туда съезжу. Но не сейчас. Тебе совершенно не обязательно тащить меня с собой, если ты собираешься заниматься семейными делами. Почему бы нам не отложить бракосочетание, пока ты не вернешься в Штаты?

— И оставить тебя, беременную, одну? Не пойдет. Уверен, что прекрасно справлюсь с делами и все равно смогу выкроить время для тебя.

— Но я не знаю, разрешат ли мне вообще путешествовать.