Мой кровный враг

 – Я не кисейная барышня! И я знаю, как биться с чумными!

– Ваше величество, – я не стала повышать голос, и она притихла. – Если хоть один волос упадет с вашей головы, магистру останется только самому перерезать себе горло, не дожидаясь палача.

Она широко распахнула глаза – кажется, эта простая мысль до сих пор не приходила в царственный разум.

– Да ну, ерунда, – неуверенно проговорила королева. – Мы же два года…

– Тогда вы еще не надели корону, ваше величество.

– Что ж, веди. Но когда все это закончится, и я вернусь, Ричард узнает все, что я об этом думаю!

– Как будет угодно вашему величеству.

– И оставь это «величество»!

Я не стала спорить, просто шагнула к двери.

Интересно, где тревога застала магистра? В королевской постели? Едва ли, тогда он сам бы вывел королеву, через тот ход из кабинета, в котором не было ловушек, Ричард же знал, как его открыть. Я мысленно ругнулась. Какое мне дело до того, в своей ли постели ночевал магистр? Сколько можно сходить с ума?

Едва оказавшись в коридоре, гвардейцы сомкнули строй вокруг королевы и двух камеристок.

Прежде чем добраться до нее, любому врагу придется переступить через мертвые тела в прямом смысле. Но в проход гости так не поместятся: на винтовой лестнице тайного хода едва можно разминуться вдвоем. Впрочем, наверняка и на подобные случаи у них есть инструкции, так что не моя это забота.

На лестнице, ведущей к кабинету, крики, ругань и сталь были слышнее, чем на этаже. Королева ругнулась под нос, и я ее понимала. Я и сама хотела бы оказаться сейчас внизу, с остальными.

Сражаться с чумными, а не уходить в безопасное место и ждать, чем все закончится. Но кроме меня вывести королеву мог только сам магистр, и он свой выбор сделал. Мы поднялись выше, двинулись к кабинету. Дверь оказалась заперта. Значит, Ричард был не здесь, когда поднялась тревога.

– Выбейте, – велела я.

Свилась магия, снося дверь с петель. Я прошла к стене рядом со стеллажом, заполненным книгами, присев, надавила на нужный камень. Потянула на себя стеллаж – он открылся, как дверь, обнаружив проход в темноту.

Дальше – винтовая лестница, длинная, до самого подземелья.

– Откуда магистр узнал про потайной ход? – поинтересовалась королева.

– Он не докладывал мне, ваше величество. Просто велел вывести вас из замка.

– А до того когда-то успел показать всем хранителям?

– Этого я тоже не могу знать, ваше величество.

А в самом деле, поделился ли Ричард с друзьями этим секретом? Впрочем, уже неважно.