Мой худший друг

Моего персонального ада с самого детства, понятия не имею, почему он меня так невзлюбил, но любая наша с ним встреча вечно заканчивалась моими слезами.

– Всем привет! – нараспев кричит Катюха, племянница дяди Серёжи и моя подруга по совместительству.

– Катрин, ты, как всегда, в голосе, – подтрунивает папа, и Катька улыбается еще шире, откидывая за спину свои темные волосы.

– В мамулю же, ну! Аринчик, – Катины руки заграбастывают меня в крепкие объятия, а губы чмокают в щеку.

– Привет, – обнимаю ее в ответ.

– Как давно я тебя не видела.

Мы медленно перетекаем в столовую под шумные разговоры и смех. Родители дружат с Азариными, сколько я себя помню. Отец еще учился с дядей Серёжей в Суворовском училище, так что их дружбе уже больше двадцати лет.

– Алёна! – спохватывается мама. – Я же подарки привезла.

Пока мама рассказывает о гастролях и рассовывает всем коробочки с бантами, мы с Катькой устраиваемся за столом. Ужин будет долгим, веселым и действительно семейным.

– А Тимоша где? – спрашивает мама, и я замираю.

– Должен быть с минуты на минуту. Ему же восемнадцать исполнилось, Серёжа подарил машину, представляешь?! Я теперь постоянно на нервах. А если что-то случится?

Мой внутренний голос на этих словах гаденько шепчет что-то вроде: «Было бы неплохо».

– …и вот, идем мы, значит, по берегу, а там акула. Настоящая. Маленькая, правда, но я так перепугалась.

Катька так смешно выпучивает глаза, что на моем лице появляется улыбка.

– Вот Тим тоже ржал.

– Кто бы сомневался, – поджимаю губы. – Сострадания явно не его.

– Ага. Кстати, ты со школой определилась? Давай к нам, а? Будем жить в одной комнате.

– Точно, – подхватывает тетя Алёна, – вы же до сих пор не определились со школой. Катюша права, Арине должно понравиться в лицее. Хороший преподавательский состав, пятидневка, корт, бассейн, высокий уровень английского.

Мама мгновенно загорается этой идеей и включается в разговор, правда, уточняет, что режим интерната скорее минус, чем плюс.

– Хотя у нас сейчас ремонт, весь этот шум будет отвлекать от учебы. Ты как думаешь, Стёп?

– Если Арина заинтересуется, то пусть.

– Арин?

– Я не знаю, – передергиваю плечами, сжимая в руке вилку.

Учиться вместе с Катей – хорошая идея. Не придется искать подруг и быть белой вороной в новом классе, только вот…

– Всем добрый вечер.