Моя по контракту

— Почему?

Стас садится напротив и приступает к трапезе. Сама не знаю почему, но вдруг зависаю на том, как он ест. Есть люди, что едят так, что у самого сразу аппетит просыпается. Эстетично, что ли.

Заметив, что я пялюсь на его рот, он кивает мне на мою тарелку, намекая, что я тоже вполне могу приступить, а не заглядывать ему в рот.

— Потому что дед оставил проклятый завод мне, а не ей. И потому что она стерва, — выпаливаю честно.

— Тебе стоило назвать свою змею Алисой в честь сестры.

— Бедное животное такого не заслужило.

Грачёв прыскает, и это выглядит даже милым. А он и правда с чувством юмора."

"После этого повисает пауза. Не сказать, что неловкая, потому что нормально, когда малознакомым людям не о чем говорить. Мы просто едим.

— Теперь по поводу того, как всё будет, — Стас чуть отодвигает пустую тарелку и смотрит в упор. — Домой не вернёшься. В колледж тоже.

Ничего себе заявление!

Внутри меня поднимается волна возмущения, и едва я только открываю рот, чтобы сказать, Грачёв давит эту волну одним лишь взглядом.

— Можешь перевестись на заочное или рассмотреть возможность платного обучения в городском вузе.

Пока я перевариваю сказанное им, Стас встаёт, наливает две чашки чая и ставит на обеденный стол.

— Ты не пленница, Ася. Можешь выходить куда хочешь, но поездки к бабушке или другое длительное отсутствие — по согласованию со мной. Завтра доставят карту — пользуйся.

Грачёв прерывается, чтобы сделать несколько глотков чая.

— А ошейник? — спрашиваю как можно спокойнее, тоже делая глоток из кружки. — С gps и электрошокером? На ночь снимать можно?

— Не умничай, — Стас реагирует спокойно.

Он встаёт и забирает посуду со стола, отходит к раковине. Тарелку убирает в посудомойку, а кружку ополаскивает под краном.

— Змею свою держи под замком.

Я тоже встаю и проделываю с посудой то же, что и он.

— А где буду спать я?

Вопрос стараюсь задать будничным тоном, пока захлопываю посудомойку, а Стас отходит на пару шагов к холодильнику. Он сзади и не видит, как к моим щекам при этом вопросе приливает кровь.

— В моей постели, где же ещё.

Сжимаю пальцы так, что белеют костяшки, только бы не показать перед ним свой страх.