Миссия Шута

– Ты мог бы перейти на нашу сторону?

Он поверил, что я не уверен, как поступить. Я с сомнением посмотрел на него и едва заметно кивнул. Левой рукой я расстегнул воротник куртки. Амулет Джинны взглянул на Лодвайна. Я тебе нравлюсь, молил я. Верь мне. Пожелай стать моим другом. А потом я произнес речь труса:

– Я могу стать для вас полезным, Лодвайн. Королева рассчитывает, что лорд Голден привезет принца в Олений замок. Если вы убьете ее посланника и принц вернется один, при дворе начнут задавать вопросы. Что произошло с лордом Голденом? Куда он делся? Если вы оставите нас в живых и мы вернемся домой с принцем, я сумею объяснить, почему он стал так необычно себя вести.

Он задумчиво посмотрел на меня. Я видел, что Лодвайну очень хочется принять мое предложение.

– А лорд Голден поддержит твою игру?

Я презрительно фыркнул:

– Он не владеет Даром. А его глаза увидят, что мы вернули принца в целости и сохранности. В Оленьем замке его встретят как героя, а все остальное его не слишком интересует.

– Я вижу, тебя беспокоит его безопасность, – заметил Лодвайн.

Я пожал плечами:

– Он хорошо мне платит за не слишком трудную работу. И терпит моего волка. Мне много лет не удавалось найти такое хорошее место.

Лодвайн усмехнулся, но в его глазах я заметил презрение. Я пошире распахнул куртку.

Он посмотрел на Дьютифула. Мальчик не сводил глаз с его лица.

– Вот только одна трудность, – негромко проговорил Лодвайн.

Я понял, что Дьютифул собирается что-то сказать, и сжал его крепче, умоляя помолчать, пока я думаю, но он все равно заговорил:"

"– Я не хочу умирать. Каким бы ужасным ни стало мое существование. И еще моя кошка… Она мне верна, даже если твоя сестра предала нас обоих. Я ее не брошу. И если она заберет мое тело – что ж, значит, такова цена моей глупости.